Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las enfermedades relacionadas con el corazón son la principal causa de defunción en el mundo. Cada año mueren cerca de 18 millones de personas por estas afecciones.

Los principales padecimientos son cardiopatías coronarias, enfermedades cerebrovasculares y cardiopatías reumáticas y son resultado, principalmente, de hábitos poco saludables como una dieta malsana, la inactividad física, el consumo de tabaco y el exceso de alcohol.

La OMS asegura que estos estilos de vida generan hipertensión, hiperglucemia e hiperlipidemia, además de enfrentar sobrepeso y obesidad, factores de riesgo para el corazón. “Se ha demostrado que el abandono del consumo de tabaco, la reducción de la sal en la alimentación, el aumento de la ingesta de frutas y verduras, la actividad física regular y evitar el consumo nocivo del alcohol reducen el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares”, asegura la citada fuente.

En una alimentación saludable, clave para favorecer la salud del corazón, no deben faltar productos como las verduras y las frutas, las cuales aportan nutrientes, vitaminas, antioxidantes, son bajas en grasas y brindan diversos beneficios a este órgano. Algunas de las frutas recomendadas por los expertos son las siguientes:

Manzanas

La ingesta de una manzana al día puede reducir el colesterol LDL (malo) hasta en un 40 %, según un estudio de Ohio State University. De igual forma, el Iowa Women’s Health Study le hizo seguimiento a más de 34.000 mujeres posmenopáusicas durante 18 años y encontró una relación entre el consumo de manzanas y un menor riesgo de muerte por enfermedad cardíaca, precisa una publicación de AARP, asociación estadounidense que atiende a personas mayores de 50 años. Esta entidad recomienda comer la fruta en vez de tomar el jugo y no pelarla, pues es la cáscara la que contiene la mayoría de antioxidantes.

Arándanos

Una investigación realizada por University of Scranton en Pensilvania concluyó que tomar tres tazas de jugo de arándanos al día eleva los niveles de colesterol HDL (bueno) en un 10 % y de esta forma ayuda a reducir la enfermedad cardíaca en un 40 %. Además, el jugo disminuye la ateroesclerosis, impidiendo que se formen placas en las arterias.

Kiwi

Análisis realizados por Oslo University Hospital (Noruega) determinaron que el consumo regular de estas frutas podría reducir la tensión arterial y por tanto beneficiaría al sistema cardiovascular. Además, se dice que es un protector de las arterias y los capilares, gracias a que ayuda a mantenerlas elásticas y flexibles.

Pera

Esta fruta es rica en procianidina, un antioxidante que protege la salud del corazón, gracias a que disminuye la rigidez en los tejidos cardíacos. También baja los niveles de colesterol malo (LDL), que es el que forma placas en las arterias, y aumenta el bueno. Por otro lado, la cáscara de la pera contiene otro antioxidante llamado quercetina, que beneficia la salud cardíaca al disminuir la inflamación, la presión sanguínea y los niveles de colesterol malo.

Tomates

AARP cita un estudio realizado por científicos de Tufts University en Boston, el cual demostró que consumir alimentos ricos en licopeno como los tomates más de cinco veces a la semana, en un periodo de 11 años, redujo el riesgo de enfermedad coronaria en un 26 %. El licopeno es un compuesto antioxidante que da a los tomates y a ciertas otras frutas y vegetales su color.

Ciruelas

El consumo regular de ciruelas frescas y ciruelas pasas puede tener un efecto protector sobre la salud del corazón. Las investigaciones han concluido que estas frutas son favorables para controlar los niveles de presión arterial y de colesterol, que son los principales factores de riesgo para el desarrollo de la enfermedad cardíaca.