La presión arterial hace referencia a la fuerza de la sangre al empujarse contra las paredes de las arterias. De hecho, cuando el corazón late, la presión arterial es alta porque se bombea sangre con más fuerza hacia las arterias. A esto se le denomina presión sistólica, según indica Medline Plus, Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos.
Cuando los niveles de la presión arterial aumentan, se pueden presentar dos tipos de hipertensión arterial. La primera o esencial, que es el tipo más común y se desarrolla con el tiempo a medida que las personas envejecen. Y la presión arterial alta secundaria es causada por otra condición médica o el uso de medicamentos.
Así las cosas, cuando la presión arterial se mantiene por mucho tiempo alta, el corazón bombea con más fuerza y trabaja demasiado, lo que puede provocar serios problemas de salud como un ataque cardiaco, un accidente cerebrovascular, una insuficiencia cardiaca y una insuficiencia renal.
Por lo anterior, es importante conocer las señales que indican que una persona puede tener la presión arterial alta para así poder acudir a tiempo al médico y recibir un tratamiento médico. El portal web Tua Saúde lista nueve síntomas a los cuales se debe prestar atención:
- Náuseas: A medida que la presión alta disminuye, se eleva la presión en la cabeza y en la médula espinal, por lo que se generan algunas alteraciones en el sistema nervioso que provocan síntomas como las náuseas.
- Dolor de cabeza: Cuando la presión arterial aumenta, de inmediato se disminuye la circulación de la sangre en la cabeza y se comprimen ciertos nervios sensibles al dolor. Estas alteraciones tienen como consecuencia el dolor de cabeza en algunas personas.
- Somnolencia: Esto se provoca debido a la disminución de oxígeno hacia el cerebro y todo el cuerpo. Adicionalmente, se genera malestar general y fatiga muscular.
- Dolor en la nuca: Al tener altos niveles de presión arterial, se puede generar dolor en la nuca que se irradia hacia la frente debido al aumento de la presión en la cabeza y la compresión de algunos nervios sensibles al dolor.
- Zumbido en los oídos: Ocurre por la disminución del flujo de sangre o del aumento de la viscosidad de los líquidos de los oídos.
- Puntos de sangre en los ojos: El surgimiento de retinopatía hipertensiva se puede dar por niveles altos en la presión arterial. Esta condición hace referencia a un grupo de alteraciones en los vasos sanguíneos que causan la extravasación de sangre en los ojos.
- Dificultad para respirar: este síntoma puede surgir debido a que la presión alta reduce el flujo de sangre, dificultando así el transporte de oxígeno hacia los pulmones.
- Visión doble o borrosa: La hipertensión arterial puede generar daños en los vasos sanguíneos y en los nervios de la retina del ojo. Asimismo, puede aumentar la concentración de líquidos en los ojos, provocando visión doble o borrosa, que en casos más graves puede legar a la ceguera.
- Palpitaciones: Cuando la presión arterial es alta, normalmente las arterias son más estrechas, lo cual disminuye el flujo de la sangre hacia el corazón y esto es lo genera fuertes palpitaciones cardiacas.
¿Cómo prevenir los niveles altos de presión arterial?
Seguir una dieta saludable
Una alimentación saludable es fundamental para evitar complicaciones en el estado de salud, especialmente relacionados con la presión arterial.
Por eso, la Organización Mundial de la Salud hace especial énfasis en que se debe “mantener el consumo de sal por debajo de 5 gramos diarios (equivalentes a menos de 2 g de sodio por día) pues ayuda a prevenir la hipertensión y reducir el riesgo de cardiopatías y accidente cerebrovascular entre la población adulta”.