El Índice de Dominio del Inglés 2023 de EF Education First (EF EPI) revela que Colombia ha ascendido dos posiciones en el ranking mundial, y ahora se sitúa en el puesto 75 entre 113 naciones. Y, pese a que este progreso resulta positivo, el nivel de inglés en el país aún es bajo, con una puntuación de 480 en la prueba.
La situación preocupa a los expertos en educación pues, en un mundo globalizado, el dominio del inglés se hace fundamental para acceder a mejores oportunidades educativas y profesionales a lo largo de la vida. El informe de EF destaca que las personas entre los 26 y los 30 años son las que mejor desempeño tienen en este idioma, mientras que los jóvenes con edades entre los 18 y los 20 años presentan el nivel más bajo.
De ahí la importancia en materia de preparación para pruebas estandarizadas como el TOEFL (Test of English as a Foreign Language). En ese sentido, además de preparar a los jóvenes para enfrentar los desafíos del mundo académico y laboral, una prueba de estas brinda beneficios como:
- Acceso a mejores colegios: muchos colegios bilingües y privados en Colombia exigen un puntaje mínimo en el TOEFL para la admisión.
- Preparación para la universidad: las universidades más prestigiosas del mundo, incluyendo algunas en nuestro país, requieren un puntaje TOEFL como parte del proceso de admisión del alumno.
- Mejorar las habilidades en inglés: el proceso de preparación para el TOEFL ayuda a los niños a mejorar sus habilidades en las cuatro áreas del idioma: comprensión auditiva, expresión oral, comprensión lectora y expresión escrita.
Rocío Miranda, gerente general de Kumon para Colombia, afirma que “la posibilidad de presentar pruebas de certificación internacional permite acceder a becas extranjeras y desarrollar habilidades complementarias”.
Y asegura que lo ideal es enfocarse en el desarrollo de la capacidad cognitiva, el razonamiento, la concentración y la autonomía de cada estudiante. Con estas herramientas, muchos estudiantes obtienen puntuaciones altas de 890 y hasta puntuaciones perfectas de 900 en el examen TOEFL Junior.
La experta entrega cinco recomendaciones útiles para que los niños alcancen buenas puntuaciones al presentar el examen TOEFL Junior:
- Comience temprano: cuanto antes empiece su hijo a aprender inglés, mejor. La plasticidad del cerebro en la infancia facilita el aprendizaje de nuevos idiomas.
- Fomente la práctica constante: la práctica regular es clave para dominar cualquier idioma. Establezca rutinas de estudio diarias y busca oportunidades para que tu hijo practique el inglés en situaciones reales.
- Busque un método efectivo: investigue y elija un método de aprendizaje que se adapte a las necesidades y habilidades de cada hijo.
- Involúcrese activamente: apoya a su hijo en su proceso de aprendizaje mostrando interés y participando activamente en su educación. Pregunte constantemente sobre su progreso y bríndele elogios y estímulos constantes.
- Cree un ambiente bilingüe en la vida cotidiana: haga del inglés una parte integral de la vida diaria de la familia. Lea libros en inglés, mire películas y programas de televisión en ese idioma, y practique conversaciones en este idioma sin enfocarse en reglas. Recuerde, la práctica constante es una de las claves para lograr los resultados.