La hipotensión, presión arterial baja, ocurre cuando se presentan niveles más bajos que el rango normal, el cual está entre 90/60 mmHg y 120/80 mmHg. Cuando esto sucede, el corazón y otras partes del cuerpo no reciben la sangre suficiente para funcionar correctamente.
Existen diferentes factores que pueden causarla:
- Alcohol.
- Ansiolíticos.
- Ciertos antidepresivos.
- Diuréticos.
- Medicamentos para el corazón, entre estos los que se utilizan para tratar la presión arterial alta y la enfermedad coronaria.
- Medicamentos utilizados para cirugía.
- Analgésicos.
- Lesión nerviosa a causa de la diabetes.
- Cambios en el ritmo cardíaco (arritmias).
- No beber suficientes líquidos (deshidratación).
- Insuficiencia cardíaca.
De acuerdo con Mayo Clinic, entidad sin ánimo de lucro dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación, existen diferentes tipos de presión arterial baja:
- Hipotensión ortostática (hipotensión postural): ocurre cuando hay un descenso abrupto de la presión arterial al ponerse de pie o al acostarse. Esta hipotensión puede deberse a deshidratación, afecciones médicas, entre otras causas.
- Hipotensión posprandial: puede presentarse 1 o 2 horas luego de haber comido. Es común en personas adultas mayores, especialmente quienes padecen hipertensión o afecciones relacionadas con el sistema nervioso autónomo.
- Hipotensión mediada por los nervios: ocurre cuando una persona permanece mucho tiempo de pie. Suele afectar a jóvenes y niños.
- Atrofia multisistémica con hipotensión ortostática: afecta al sistema nervioso que controla las funciones involuntarias. Está asociado con tener hipertensión al estar acostado.
Los síntomas que pueden advertir sobre presión arterial baja son los siguientes.
- Visión borrosa.
- Confusión.
- Vértigo.
- Desmayo.
- Mareo.
- Náuseas o vómitos.
- Somnolencia.
- Debilidad.
En caso de presentar hipotensión, los expertos recomiendan buscar ayuda profesional y asistir a un centro médico para evitar complicaciones de salud, especialmente si se padece un choque, pues la vida corre peligro.
Los síntomas de un choque son:
- Confusión, especialmente en las personas mayores.
- Piel fría y húmeda.
- Disminución de la coloración de la piel (palidez).
- Respiración superficial y rápida.
- Pulso débil y acelerado.
Hipertensión
La presión arterial alta (hipertensión) es una enfermedad en la que la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias es muy alta, aumentando el riesgo de causar problemas de salud, especialmente del corazón.
De acuerdo con Mayo Clinic, “la presión arterial está determinada tanto por la cantidad de sangre que el corazón bombea, como por el grado de resistencia al flujo de la sangre en las arterias. Cuanta más sangre tu corazón bombee y cuanto más estrechas estén tus arterias, mayor será tu presión arterial”.
Según explica la entidad, la presión arterial se mide por dos valores:
- Valor superior (presión sistólica). El primero, o superior, mide la presión en las arterias cuando el corazón late.
- Valor inferior (presión diastólica). El segundo, o inferior, mide la presión en las arterias entre los latidos.
En algunos pacientes, ambos factores pueden registrar cifras altas. Medline Plus, la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, explica los rangos de la presión arterial:
- Una presión arterial normal es cuando la presión arterial es menor a 120/80 mm Hg, la mayoría de las veces.
- Una presión arterial alta (hipertensión) es cuando uno o ambos números de la presión arterial son mayores de 130/80 mm Hg, la mayoría de las veces.
- Si el valor del número superior de su presión arterial es entre 120 y 130 mm Hg y el valor del número inferior es menor a 80 mm Hg, se denomina presión arterial elevada.
La hipertensión no suele presentar síntomas, por eso es importante realizar chequeos periódicamente y verificar que la presión arterial esté dentro de los rangos normales. Cuando esta afección no es tratada oportunamente puede causar complicaciones graves de salud.