El asma es una afección en la que ocurre una inflamación de las vías respiratorias. Cuando una persona tiene un ataque, el recubrimiento de esas vías se inflama y los músculos que están a su alrededor se tensionan, disminuyendo la cantidad de aire que pasa por ellas.
Mayo Clinic, entidad sin ánimo de lucro dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación, señala los síntomas del asma:
- Dolor u opresión del pecho.
- Sibilancias al exhalar, que es un signo común de asma en los niños.
- Problemas para dormir causados por falta de aliento, tos o sibilancia al respirar.
- Tos o sibilancia al respirar que empeora con un virus respiratorio, como un resfriado o gripe”.
De acuerdo con Medline Plus, sitio web de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, en caso de tenerla es importante consultar a un doctor para iniciar un tratamiento oportuno, pues puede causar graves complicaciones de salud, incluyendo la muerte.
- Problemas para conciliar el sueño.
- Tos persistente.
- Cambios en la función pulmonar.
- Uso de respirador.
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), es importante que las personas tomen rigurosamente los medicamentos dados por el doctor que sigue el caso.
Para cada paciente el medicamento puede variar, ya que puede ser para inhalar o aspirar o tomar como pastilla. Existen de dos tipos.
" Los medicamentos de alivio rápido controlan los síntomas de un ataque de asma. Si usted necesita utilizar los medicamentos de alivio rápido cada vez con más frecuencia, consulte a su médico para determinar si necesita uno distinto. Los medicamentos de control a largo plazo ayudan a reducir el número de ataques y a que estos sean más leves, pero no lo ayudarán en el momento de un ataque”, detallan los CDC.
Además de tomar la medicación correctamente, es muy importante mantenerse lejos de aquellos posibles desencadenantes de un ataque de asma. Algunos de estos incluyen los siguientes:
Humo de tabaco
Es perjudicial para la salud de cualquier persona. En el caso de aquellas que tienen asma es aún más negativo, porque es un desencadenante de un ataque de asma. Quienes padecen esta enfermedad deben evitar fumar y estar expuestos al humo de segunda mano.
Contaminación atmosférica
Aunque para muchos sea algo extraño, la contaminación atmosférica también puede desencadenar en algunas personas un ataque de asma. Es importante evitar transitar por lugares donde haya fábricas y otro tipo de industrias.
“Preste atención a los pronósticos del índice de calidad del aire en la radio, la televisión e Internet y busque información en el diario para planear actividades cuando los niveles de contaminación estén bajos”, recomiendan los CDC.
Mascotas en el hogar
Se deben tener cuidados especiales en caso de tener mascotas peludas en el hogar, ya que los pelos pueden desencadenar ataques de asma. Lo ideal es mantenerla fuera de la habitación y muy bien aseadas. Si no se puede cumplir este requerimiento, lo mejor para la salud de la persona es enviar la mascota a otra residencia.
“Bañe a las mascotas todas las semanas y manténgalas afuera lo más que pueda. Las personas con asma no son alérgicas al pelaje de la mascota, así que cortarle el pelo no las ayudará a controlar la enfermedad. Si tiene una mascota peluda, pase la aspiradora con frecuencia. Si los pisos de su casa tienen una superficie dura, como de madera o de losa, páseles un paño húmedo cada semana”, detallan los CDC.
Moho
Este puede encontrarse en diferentes superficies o elementos. Cuando hay condiciones húmedas en un espacio se incrementa el riesgo de que estén presentes.
Lo recomendable es mantener los espacios aseados y realizar limpieza frecuentemente. Para contribuir a esto se puede utilizar aire acondicionado o un deshumidificador.