Las empanadas son uno de los alimentos más consumidos en todo el país. Desde su sabor hasta la variedad de recetas que tiene, todo en conjunto hace que sea un gran acompañante para cualquier momento del día.
En cuestión, este producto es un pequeño disco de masa doblada que pueden rellenarse con cualquier ingrediente, tales como carne, marisco, queso, verduras, frutas, mermelada, pollo, entre otros. Además, puede prepararse de forma horneada o frita, dependiendo si se quiere dulce o salada.
Cocina Fácil explica que su nombre proviene del español “empanar” que literalmente significa cubrir o encerrar algo en una masa o pan. La teoría dice que surgió en la Edad Media, cuando inició la costumbre de rellenar panes con vegetales para los recorridos de los viajeros.
Luego se arriesgaron por adicionarles carne, dándose cuenta que estos alimentos se conservaban por más tiempo si se agregaban adentro de la masa y se horneaban.
Aunque actualmente existen diferentes versiones, las primeras empanadas surgieron en España, durante la época de las invasiones árabes, desde entonces forman parte importante de la gastronomía de diferentes regiones, Adicionalmente, este producto ha traspasado fronteras, llegando a Colombia y otros más países alrededor del mundo.
Las variedades de empanas más conocidas del mundo son:
- Portugal: Se preparan de forma similar a un pastel que se corta en pedazos.
- Cuba: Se conocen también como empanadillas, se fríen y por lo general son de picadillo o pollo.
- Argentina: Son de las más famosas en el mundo, las hay de todos los sabores y son en forma de semicírculo cerrado con una simba (hecho a presión).
- Bolivia: Existen diferentes tipos, las más populares son las salteñas con relleno líquido y el pastel frito.
- Colombia: Se preparan con una masa de maíz o de harina, las más famosas son las de añejo, rellenas de arroz, arvejas o chícharos y carne.
- Costa Rica: Las favoritas son las hechas con masa de plátano, rellenas de frijoles.
- México: Los rellenos cambian según la región y pueden ser horneadas o fritas.
- Indonesia: Conocidas como panadas, tienen una corteza gruesa de pan frito y se rellenan de atún y chiles picantes.
Lo primordial para hacer empanadas es tener la masa. Para ello, se requieren los siguientes ingredientes: 500 gramos de harina de trigo, media cucharada de azúcar, otra media cucharada de sal y 200 gramos de mantequilla.
Teniendo todo listo, los pasos son los siguientes:
- Fundir la mantequilla en una sartén.
- Tamizar la harina y colocarla en un tazón junto con la sal y azúcar.
- Agregar la mantequilla fundida.
- Dejar reposar por 20 minutos.
- Utilizando un rodillo, se debe extender la masa para luego cortarla en pequeños círculos.
A medida que se hace la masa, también se debe hacer el relleno de la empanada. Como se mencionó anteriormente, una de las más famosas en Colombia son aquellas con carne. Para hacer el relleno, se requiere hacer lo siguiente:
- Cocinar dos tazas de papas peladas y partidas en cubo durante 25 minutos hasta que estén suaves. Luego hay que escurrirlas y, de ser necesario, triturarlas para dejarlas en reposo por 20 minutos.
- Calentar una cucharada de aceite de oliva en una sartén grande. Después se le agrega una cebolla para cocinar todo a fuego lento durante cinco minutos y revolviendo hasta tener una mezcla homogénea.
- Añadir tomates, cebolla larga, ajo, pimentón, cilantro, sal y pimienta a la mezcla y dejar cocer durante 15 minutos.
- Completado ese tiempo, se agrega la carne molida de cerdo o de red. Para cocinarla, se debe romper la carne con una cuchara de madera y mantenerla sobre el fuego durante 15 minutos hasta notar que la mezcla está seca.
- La carne junto con la papa se mezcla para que todo quede homogéneo. Acto seguido, hay que hacer bolas con este producto y aplastarlas para que queden en forma de círculo.
- Con este paso completado, se agrega la mezcla a la masa, se cierra y bastará con pasarla por una sartén con aceite caliente para freírla durante dos minutos.