En las reuniones sociales, eventos familiares, en la oficina o incluso en la casa, algunas personas tienen la “mala costumbre” de mover constantemente las piernas cuando están sentados. Sin embargo, esto va más allá de un molesto hábito.
Se trata realmente de el síndrome de las piernas inquietas (RLS), una afección que causa una urgencia incontrolable de mover las piernas, generalmente debido a una sensación de incomodidad. Aunque en la mayoría de los casos, suele ocurrir por la tarde o la noche cuando se está sentado o recostado, según el portal Mayo Clinic.
Este síndrome también conocido como la enfermedad de Willis-Ekbom, puede comenzar a cualquier edad y generalmente empeora con el paso del tiempo. Puede interrumpir el sueño, lo que interfiere en las actividades diarias.
Generalmente, las personas se sienten incómodas a menos que muevan las piernas. El movimiento detiene la sensación desagradable durante un corto tiempo., según el portal especializado en salud, Medlineplus.
Richard J. Schwab, médico de University of Pennsylvania, Division of Sleep Medicine, señala que el trastorno de movimiento periódico de las extremidades, las piernas, los brazos o ambos presentan sacudidas que también interrumpen el sueño aunque la persona afectada no suele ser consciente de estos movimientos.
Los afectados caminan de un lado para otro, mueven constantemente las piernas cuando están sentados y dan vueltas en la cama. En consecuencia, tienen dificultades para relajarse o quedarse dormidos. Durante el sueño, las piernas se mueven espontáneamente y sin control, haciendo que la persona se despierte frecuentemente.
Síntomas
- Alivio con el movimiento: la sensación de SPI disminuye con el movimiento, como estiramientos, sacudir las piernas, pasear o caminar.
- Sensaciones que comienzan después del descanso: por lo general, la sensación comienza después de haber estado acostado o sentado durante periodos prolongados (por ejemplo, en un carro, en un avión, en la oficina, una reunión, o en el cine).
- Los síntomas empeoran por la noche: los síntomas aparecen principalmente de noche.
Cabe resaltar que en situaciones de estrés, existe una mayor probabilidad de padecer estos síntomas. Los episodios ocurren de manera ocasional, causando pocos problemas, o varias veces a la semana, privando a las personas de sueño, lo que dificulta la concentración y el funcionamiento normal, segpun el portal de salud MDS Manulas.
Sensaciones
También tienen sensaciones desagradables, vagas pero intensas, en las piernas, a veces acompañadas de dolor.
- Sensación pulsátil.
- Dolor.
- Picazón.
- Eléctrico.
- Cosquilleo.
- Hormigueo.
- Tirones.
Causas
Nadie sabe exactamente qué causa el RLS. Puede deberse a un problema con la forma como las células del cerebro utilizan la dopamina. La dopamina es un químico cerebral que ayuda con el movimiento muscular.
El RLS puede estar relacionado con otras afecciones y puede ocurrir con mayor frecuencia en personas con:
- Neuropatía periférica.
- Embarazo.
- Esclerosis múltiple.
- Enfermedad renal crónica.
- Diabetes.
- Deficiencia de hierro, de magnesio o de ácido fólico.
- Mal de Parkinson.
También puede ocurrir en personas que:
- Consumen cafeína.
- Usan ciertos medicamentos como bloqueadores de los canales del calcio, litio o neurolépticos.
- Están suspendiendo el uso de sedantes.
Tratamiento del síndrome de piernas inquietas:
- Cambios en la alimentación
- Medicamentos usados para tratar la enfermedad de Parkinson y otros medicamentos
- Se recomienda evitar la cafeína, que empeora los síntomas. Si las personas afectadas presentan carencia de hierro, el tratamiento primario consiste en complementos de hierro.
Recomendaciones:
Algunas personas con síndrome de las piernas inquietas nunca buscan atención médica porque les preocupa que no se les tomen en serio. Sin embargo, este puede interferir en el sueño, causar somnolencia durante el día y afectar la calidad de vida en general. Por eso se recomienda consultar al especialistas si los síntomas persisten.