La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune, la cual puede causar molestías, inflamación, dolores articulares y un daño muy fuerte en casi todo el cuerpo. Sin embargo, las zonas más comunes de afectación son las manos, las muñecas y los pies.
Según el portal Medline Plus, esta enfermedad suele comenzar en la edad mediana y es más común entre los adultos de la tercera edad. Cualquier persona puede padecer la enfermedad por un corto período o los síntomas pueden aparecer y desaparecer. Los síntomas más severos pueden durar un periodo de tiempo más largo.
Los primeros síntomas de la artritis reumatoide suelen verse reflejados en las manos, muñecas y pies. Sin embargo, la detección temprana podría conducir a un mejor diagnóstico primario y el tratamiento ideal.
Esta enfermedad es el resultado de un problema con el sistema inmunitario -ayuda a combatir las infecciones-, pero que en este caso ataca por error las células del revestimiento de la articulación, lo que provoca que se inflamen, se pongan muy rígidas y generen dolor.
Actualmente, no existe cura para la artritis, pero el tratamiento adecuado y el ejercicio moderado pueden ayudar a reducir los brotes, según indica Medical News Today. Si este padecimiento no se trata, el cartílago, los huesos y las articulaciones podrían afectarse de manera permanente.
Por otro lado, el portal Mayo Clinic afirma que alrededor del 40 % de las personas que padecen artritis reumatoide también presentan signos y síntomas que no implican a las articulaciones. Las zonas que pueden estar afectadas son:
- Piel
- Ojos
- Pulmones
- Corazón
- Riñones
- Glándulas salivales
- Tejido nervioso
- Médula ósea
- Vasos sanguíneos
Los signos y los síntomas de la artritis reumatoide pueden variar en intensidad. Además, en muchos casos estos síntomas no se sienten, incluso,pueden llegar a desaparecer en cuestión de minutos.Por esta razón, los brotes de la misma, se alternan entre períodos de tiempo.
Señales tempranas
Algunas de las señales de advertencia temprana se relacionan con lo que siente una persona en general, mientras que otras son específicas de las articulaciones..
Detectar estas señales de advertencia puede ayudar a las personas a buscar un tratamiento más efectivo. Las primeras señales de alerta de la AR son: :
Fatiga
Antes de experimentar cualquier otro síntoma, una persona puede sentirse extremadamente cansada y sin energía.
La sensación de fatiga puede afectar:
Las actividades cotidianas
Las relaciones
El deseo sexual
La productividad en el trabajo
Sentirse fatigado puede deberse a la reacción del cuerpo por la inflamación de las articulaciones.
Rigidez
La rigidez puede ocurrir en una o dos articulaciones en los dedos.
Este tipo de rigidez suele afectar a una persona después de haber estado quieta durante mucho tiempo. Por eso, este síntoma es la causa de la rigidez matutina,
Sensibilidad articular
La sensibilidad en las articulaciones afecta las manos y los pies.
En las manos, se puede sentir sensibilidad al presionar la articulación en el medio y en la base de los dedos o durante el movimiento.En los pies produce el mismo efecto.
Fiebre leve
La inflamación asociada con esta enfermedad, puede hacer que las personas se sientan mal y desarrollen fiebre; además, pueden tener una temperatura un poco elevada, la cual a veces se acompaña de fatiga.
Pérdida de peso
Una tercera señal de alerta temprana de la AR es la pérdida de peso inexplicable, que posiblemente sea un efecto indirecto de la inflamación.
Cuando alguien se siente débil y fatigado, puede perder el apetito, lo que puede causar la rigidez persistente, la sensibilidad y el dolor en las articulaciones.
Dolor de las articulaciones
El dolor articular en los dedos, las muñecas y los pies es una señal de AR. La inflamación hace que el revestimiento de la articulación se engrose y que también provoque la producción de líquido articular extra. .
Enrojecimiento de las articulaciones
La inflamación en las articulaciones puede darles una apariencia enrojecida.
El enrojecimiento ocurre porque la inflamación hace que los vasos sanguíneos de la piel circundante se ensanchen, además, los vasos más anchos permiten que fluya más sangre hacia esta área, lo que le da a la piel una apariencia enrojecida.
Inflamación de la articulación
Las articulaciones que se ven hinchadas en las manos y los pies son una señal constante de la artritis. La inflamación de las articulaciones tiende a ser más evidente a medida que avanza la AR, sin embargo,
Calor en las articulaciones
El calor en las articulaciones es causado por la inflamación y puede presentarse antes de que ocurra enrojecimiento o hinchazón.
Afección en las articulaciones en ambos lados
Es común que las personas que sufren de artritis experimenten síntomas en las mismas articulaciones, para ambos lados del cuerpo.
Entumecimiento y hormigueo
El entumecimiento y el hormigueo que afectan a las manos y los pies es una señal temprana, ya que estos síntomas pueden provocar una compresión de los nervios.
Disminución del rango de movimiento
Una persona puede notar que tiene problemas para mover la muñeca hacia adelante y hacia atrás. Mientras pase más tiempo, el daño a las articulaciones puede afectar los ligamentos y tendones, lo que dificulta doblarlos y enderezarlos.
Factores de riesgo
Hay algunos factores que los investigadores afirman que pueden aumentar el riesgo:
Sexo: las mujeres corren un mayor riesgo de desarrollar AR que los hombres, según un estudio realizado por Medical News today.
Fumar: un estudio de 2009, publicado en Medical News Today, afirma que existe una fuerte evidencia de que fumar aumenta el riesgo de desarrollar AR.
Tener sobrepeso: el mismo estudio, encontró un vínculo entre la obesidad y un riesgo ligeramente mayor de desarrollar AR.