Las personas que tienen un perro como mascota comprueban que la frase de “es el mejor amigo del hombre” es 100 % real. El perro se convierte, literalmente, en ese gran amigo capaz de estar en las buenas y en las malas; es un miembro más de la familia, ese confidente de corazones rotos y entusiasta de las alegrías; un compañero de vida inseparable con el que se puede ir a todas partes y el que espera en casa con todo el amor que pueda dar después de una larga jornada de trabajo.

Según estudios avalados por la literatura científica, las personas que comparten su vida con un peludo son más felices y menos propensas al estrés y a la depresión, son más resistentes a las alergias y gozan de una mejor salud cardiovascular. Por eso, muchos quieren que su amigo fiel sea eterno y que el sonido de sus paticas siguiendo cada uno de sus pasos resuene por siempre.

Sin embargo, el tiempo que viva el canino depende de su salud individual, aunque también de algunos factores ambientales y genéticos. Por esta razón, factores como atender a sus necesidades nutricionales, proporcionarle comida de calidad, ser puntual en sus citas veterinarias, evitar que tenga una vida sedentaria y procurar que haga ejercicio pueden alargar su existencia, según Business Insider.

No obstante, el tamaño también influye en cuánto vive un perro: los más grandes viven menos que los pequeños. La propia raza, y la endogamia ligada a la misma, acorta los años; por ejemplo, los mestizos tienen menos problemas de salud y viven más ya que la consanguinidad está ligada al riesgo de portar genes relacionados con diversas enfermedades.

Por otro lado, castrar y esterilizar a un cachorro a una edad relativamente joven puede afectar positivamente su vida útil, además de reducir su estrés. Varios estudios coinciden en recomendar la esterilización antes de los cinco meses de edad para perros de razas pequeñas y de 12 a 15 meses para los de razas más grandes.

Según Red Canina, la esperanza de vida de un perro de raza grande se sitúa entre los ocho y los diez años, mientras que los de mediana pueden superar los 15 y algunos pequeños pueden llegar hasta los 20.

Por muchos años se ha sabido que un año perruno equivale a siete años de vida humana. Estudios recientes han confirmado que no es exactamente así. Los cachorros jóvenes se hacen mayores a más velocidad que los humanos y, en los años adultos, los perros envejecen mucho más lento.

Además, el ritmo de envejecimiento canino también depende de la raza: un perro de raza grande se considera mayor cuando tiene entre siete y ocho años, los de raza mediana ente nueve y diez años, y los de raza pequeña entre once y 12 años.

Aquí se presenta el listado de Red Canina que resume la edad media de cada raza de perro.

  • Airedale terrier: 10-12 años.
  • Akita inu: 9-11 años.
  • Alaskan malamute: 10-12 años.
  • Basset hound: 11-12 años.
  • Beagle: 12-15 años.
  • Beauceron: 8-10 años.
  • Bichón frisé: 12-13 años.
  • Bichón maltés: 12-15 años.
  • Bobtail: 12-13 años.
  • Border collie: 12-13 años.
  • Border terrier: 14-15 años.
  • Boston terrier: 12-15 años.
  • Bóxer: 9-12 años.
  • Braco alemán de pelo corto: 12-14 años.
  • Bull terrier: 10-14 años.
  • Bulldog americano: 10-15 años.
  • Bulldog francés: 10-12 años.
  • Bulldog inglés: 8-10 años.
  • Bullmastiff: 8-10 años.
  • Cairn terrier: 12-15 años.
  • Caniche enano: 12-20 años.
  • Caniche mediano: 8-12 años.
  • Caniche: 12-15 años.
  • Carlino: 12-15 años.
  • Chihuahua: 12-20 años.
  • Chow chow: 9-12 años.
  • Cocker spaniel: 12-15 años.
  • Collie de pelo largo: 14-16 años.
  • Collie de pelo corto: 10-14 años.
  • Dachshund: 14-17 años.
  • Dálmata: 12-14 años.
  • Dóberman: 10-13 años.
  • Dogo de Burdeos: 10-12 años.
  • Fox terrier: 12-14 años.
  • Galgo: 10-14 años.
  • Golden retriever: 10-15 años.
  • Gos d’atura: 12-14 años.
  • Gran danés: 6-8 años.
  • Jack russell terrier: 13-16 años.
  • Labrador retriever: 10-13 años.
  • Lakeland terrier: 12-16 años.
  • Lhasa apso: 12-14 años.
  • Mastín: 7-14 años.
  • Münsterländer: 12-14 años.
  • Papillón: 12-15 años.
  • Pastor alemán: 9-13 años.
  • Pastor australiano: 12-18 años.
  • Pastor belga: 10-12 años.
  • Pequinés: 11-15 años.
  • Perro de agua español: 10-14 años.
  • Perro de terranova: 8-10 años.
  • Perro lobo checoslovaco: 14-15 años.
  • Pinscher enano: 12-14 años.
  • Pitbull terrier americano: 8-15 años.
  • Podenco andaluz: 10-12 años.
  • Pointer: 12-14 años.
  • Poodle: 10-14 años.
  • Pomerania: 12-16 años.
  • Perro de presa canario: 10-12 años.
  • Pug: 12-14 años.
  • Rottweiler: 8-10 años.
  • Samoyedo: 12-14 años.
  • San Bernardo: 8-10 años.
  • Schnauzer: 11-14 años.
  • Shar pei: 9-11 años.
  • Shih tzu: 10-16 años.
  • Shiba inu: 12-15 años.
  • Staffordshire bull terrier: 12-14 años.
  • Silky terrier australiano: 12-15 años.
  • Teckel: 14-17 años.
  • Terrier: 12-15 años.
  • Vizsla: 12-15 años.
  • Welsh Corgi Pembroke: 12-15 años.
  • West Highland White Terrier: 12-16 años.
  • Yorkshire: 13-16 años.

¿Cuál es la raza más longeva?

Los chihuahuas se destacan fundamentalmente por dos aspectos: se trata de la raza más pequeña que existe y también la más longeva, ya que su esperanza de vida se sitúa entre los 12 y los 18 años, incluso pudiendo llegar a los 20.

Sin embargo, el récord de perro más longevo del mundo se produjo en Australia. Según BBC, su nombre era Maggie, de raza Kelpie y falleció en 2016 a los 30 años de edad, lo que equivaldría a unos 133 años humanos.

Cabe recordar que se debe alimentar al perro con una dieta equilibrada, estimular su juego, vigilar su cuidado dental, brindarle un estilo de vida activo, maneter sus vacunas actualizadas, llevarlo al veterinario, mantener y estar atento a cualquier señal posible de enfermedades.