Los síntomas de la etapa aguda de esta patología se confunden, generalmente, con los de un resfriado común y, debido a esto, casi nunca se realiza una intervención farmacológica o se solicita tratamiento médico, dado que el organismo humano, cuando se encuentra sano, logra combatirlo sin inconvenientes.
De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS) en muchas comunidades, la mayoría de las personas ha sufrido la infección al comienzo de la edad adulta.
No obstante, las personas con un buen sistema inmunitario no presentan síntomas graves, en cambio, si este es deficiente, la infección podría tener consecuencias graves como afecciones cerebrales, cardíacas, pulmonares, gastrointestinales y oculares que, incluso, pueden conllevar a desenlaces fatales.
“La toxoplasmosis es diagnosticada a través de una prueba inmunológica que determinan si la persona infectada está en una fase aguda o crónica”.
“Especialmente, en el caso de una mujer embarazada, es fundamental determinar esta diferencia ya que la fase aguda puede generar un riesgo en los primeros meses de gestación”, manifestó Carlos Álvarez, médico infectólogo y epidemiólogo.
Con respecto a lo anterior, Álvarez responde las seis preguntas comunes sobre esta enfermedad zoonótica, es decir, que se transmite entre animales y humanos:
- ¿Es transmisible de humano a humano? No, la toxoplasmosis solo es trasmitida de madre a hijo durante el período de gestación o a través de un órgano trasplantado.
- ¿Cómo se contrae la enfermedad? Debido a que el parásito se aloja en seres de sangre caliente, como aves, roedores y mamíferos, es posible que los seres humanos resulten infectados por el consumo o manipulación de carnes crudas o mal cocidas; para el caso de la carne de cerdo, su ingesta puede aumentar el riesgo de adquirir el microorganismo ya que su carga parasitaria es mayor.
- ¿Los gatos son los principales transmisores de esta enfermedad? No, de hecho las personas más propensas a contraer el parásito son aquellas que consumen carnes rojas crudas o con poca cocción. Sin embargo, estos felinos pueden transmitir el virus.
- ¿Cómo evitar que un gato pueda contagiar a una persona? Lo fundamental es garantizar que el gato mantenga una dieta a base de concentrado o de comida procesada. Asimismo, se debe evitar que el gato salga de cacería para que no tenga acceso a carne cruda contaminada de roedores y aves.
Las rutinas de higiene también son fundamentales, diariamente se debe limpiar el arenero para que no haya lugar a la incubación del parásito y la caja se debe lavar con agua caliente, pues esto ocasiona que los huevos del microorganismo mueran.
- ¿Cómo afecta la toxoplasmosis el embarazo? Es importante tener en cuenta que no siempre que hay infección por este parásito hay contagio del feto, pues puede que no se transmita. No obstante, el contagio puede tener riesgos graves.
Si la mujer adquiere el microorganismo durante el primer trimestre de gestación, se puede producir la muerte del feto o el bebé podría nacer con malformaciones.
Si la infección ocurre en el segundo trimestre del embarazo se continúa con el riesgo que el bebé nazca con malformaciones. Y si se presenta durante el tercer trimestre se podrían generar complicaciones como miocarditis o encefalitis.
- ¿Cuál es el tratamiento para contrarrestar la toxoplasmosis? Es fundamental asesorarse siempre con un médico especialista que se encargue de recetar lo más adecuado y las dosis convenientes de acuerdo con las características e historia clínica de cada persona.
Para las personas sin ninguna patología previa, debido a que los síntomas son similares a una gripe común, se formulan medicamentos para aliviar las molestias, en cambio, para las mujeres embarazadas, lactantes o personas con compromiso inmunológico, se recomienda el uso de antiparasitarios.