La remolacha es una hortaliza que puede consumirse cruda o cocida, en jugos, licuados, ensaladas y postres y, aunque tiene cierta resistencia, tiene varias propiedades que pueden ayudar al aumento del rendimiento deportivo y a reducir la presión arterial, entre otros.
Se trata de un tubérculo de raíz gruesa y comestible, perteneciente a la familia de las quenopodiáceas. Su color puede ser rojo o morado debido a la betanina, que es un pigmento que posee nitrógeno con propiedades antioxidantes. Precisamente por la presencia de ese nutriente ayuda a proteger las células, proteínas y enzimas del estrés ambiental.
Los especialistas han señalado que la remolacha (o betabel, como se le conoce en otros países) tiene un alto contenido de estimulación inmunológica de vitamina C, fibra y minerales esenciales como el potasio y manganeso.
Incluso, se ha convertido en una fuente de producción de azúcar dado su alto contenido de sacarosa, pero más allá de eso, es un alimento muy nutritivo, que también aporta potasio y folatos. Además, son abundantes en agua y en fibra.
Beneficios
Debido a esas propiedades, los expertos han señalado algunos beneficios del consumo de esta hortaliza, entre las cuales se encuentran.
Reducción de la presión arterial
Debido al contenido de nitratos de origen natural, al consumir remolacha estos se convierten en óxido nítrico, lo que contribuye a la relajación y dilatación de los vasos sanguíneos. De esta manera se mejora la circulación y contribuye a la regulación de la presión arterial a lo largo del día.
En estudio publicado en The International Journal of Hypertension, expertos señalaron que el nitrito inorgánico de los vegetales puede ser un complemento en el tratamiento para la hipertensión arterial. Así mismo, traería beneficios a nivel cardiovascular.
Mejor rendimiento deportivo
Además de tener un alto porcentaje de agua, posee gran cantidad de carbohidratos, por lo que se recomienda que, antes de tomar bebidas energéticas, la persona consuma un vaso de jugo de remolacha, que es completamente natural y ofrece un beneficio muy similar, gracias a la conversión de nitratos en óxido nítrico.
Esta molécula ayuda a reducir el impacto del ejercicio en el cuerpo, al mejorar la resistencia a los ejercicios de alta intensidad.
Un estudio del Departamento de Salud y Ciencias del Ejercicio de la Universidad Wake Forest (ubicada en Winston-Salem) revela que las personas que bebieron jugo de remolacha antes de hacer ejercicio tuvieron un rendimiento de hasta 16 % más en comparación con quienes no lo bebieron.
Entre tanto, en un estudio publicado en la revista Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics, asegura que comer 200 gramos de remolacha al vapor mejora hasta un 3 % el rendimiento y tiempo de los corredores.
Fibra
Por su contenido de fibra soluble e insoluble ayuda a mejorar el tránsito intestinal y a combatir el estreñimiento. Incluso se recomienda incluir en las dietas para tratar las hemorroides. Adicionalmente, contribuye a mantener los niveles de azúcar en la sangre y el colesterol bueno (HDL) en equilibrio.
Contra la inflamación
Por la presencia de betalaína, que es un nutriente capaz de proteger las células, proteínas y enzimas, protege de estrés ambiental y da un poder antiinflamatorio que protege los órganos internos y mejora la circulación sanguínea.
Desintoxicar el cuerpo
Sus nutrientes son capaces de combatir la acción de los radicales libres y esenciales para depurar órganos vitales como el hígado, los pulmones y la sangre.
Propiedades anticancerígenas
Puede reducir las formaciones tumorales cuando se administra con agua potable. Esto debido a los fitonutrientes y los nutrientes cuya capacidad mineralizante es importante.
Durante el embarazo
Por la presencia de los folatos (vitaminas del grupo B) ayuda a construir células nuevas. En los momentos iniciales de una gestación, ayuda a formar el tubo neural.
Los especialistas recomiendan a las mujeres embarazadas (o que planifiquen quedarse embarazadas) tomar un suplemento e introducir alimentos variados que aporten folatos. De este modo, es posible prevenir la aparición de defectos del nacimiento graves en el cerebro y la columna vertebral.
Además de ello, la remolacha, ya sea consumida cruda o en jugo, puede aumentar el flujo de sangre al cerebro, ayudando a prevenir enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer. Por sus propiedades antioxidantes, contribuyen a la prevención de la aparición de acné y a eliminar manchas.
Por la presencia de zeaxantina, caroteoides y luteína, ayudan a cuidar tu retina de los ojos. Otro beneficio es que estabiliza los niveles de hierro y antioxidantes que alejarán la anemia.
Cómo consumirla
La remolacha se puede consumir cruda, en ensalada o cocida, ya que en cualquiera de esas maneras mantiene sus propiedades.
Lo que importa es saber cocinarlas para no desaprovechar sus propiedades. Es importante tener en cuenta que se puede cocinar con piel. Justo antes de comer, se puede retirar.
Igualmente, se puede consumir como bebidas o zumos, para lo cual una vez quitadas las hojas se debe retirar la punta de la raíz, retirar la piel y lavarla bien. Posteriormente, se corta en trocitos y se ponen en la licuadora junto a un vaso de agua y el zumo de un limón. Se bate todo y se le añade un poco de azúcar o edulcorante.
También se debe tener en cuenta que cocinadas o crudas se pueden conservar en vinagre.