Una investigación científica con revisión de pares, realizada por investigadores de la Universidad de Cambridge, en Inglaterra, mostró los beneficios que tiene el mindfulness (atención plena) en la salud mental de pacientes adultos.
El análisis incluyó datos de 13 estudios distintos en los cuales investigaron el estado de miles de individuos adultos que participaron de forma voluntaria en cursos de atención plena.
Tras cotejar la información, encontraron que aquellos que habían aplicado las técnicas del mindfulness tenían menos riesgo de padecer síntomas de trastornos mentales como ansiedad y depresión, incluso seis meses después del fin de los cursos.
Según un comunicado de prensa divulgado por la Universidad de Cambridge, los individuos que entraron en el análisis participaron en cursos que se desarrollaban en grupo, estaban dirigidos por maestros, se ofrecían en entornos comunitarios y se dictaban de forma presencial.
Los resultados del estudio científico fueron publicados en la prestigiosa revista Nature Mental Health y muestran las ventajas que tendría la práctica del mindfulness en entornos de trabajo y en instituciones educativas que deseen mitigar la prevalencia de trastornos de salud mental en sus comunidades.
“En nuestros trabajos anteriores, todavía no estaba claro si estos cursos de atención plena podrían promover la salud mental en diferentes entornos comunitarios”, aseguró la investigadora principal, Julieta Galante, citada en el comunicado de la Universidad de Cambridge.
“Este estudio es la confirmación de la más alta calidad hasta el momento de que los cursos presenciales de atención plena que normalmente se ofrecen en la comunidad realmente funcionan para la persona promedio”, añadió la experta.
¿Por qué el mindfulness podría ofrecer estas ventajas de prevención en materia de salud mental? De acuerdo con la Universidad de Cambridge, se debe a que entrena la capacidad que tienen las personas para prestar atención plena al presente, evitar emitir juicios y desarrollar las experiencias “momento a momento”.
Así mismo, se conoció que los cursos en los que participaron los individuos del estudio no solo estaban basados en mejorar la atención de los pacientes, sino que también incluían herramientas relacionadas con el manejo de la meditación, la conciencia corporal y la psicología moderna.
Según la Universidad de Cambridge, estos programas estaban “diseñados para ayudar a reducir el estrés, mejorar el bienestar y mejorar la resiliencia mental y emocional. Están formados por grupos de participantes dirigidos por profesores de atención plena que promueven la reflexión y el intercambio en varias sesiones de una o dos horas”.
En total, fueron analizados los datos de 2.371 adultos que ya habían participado en ensayos con el fin de evaluar los programas de mindfulness.
“Aproximadamente a la mitad de los participantes se les habían asignado lugares al azar en programas de atención plena que duraron ocho semanas, con una sesión de una a dos horas y media por semana, y los compararon con los que no lo fueron a través de cuestionarios autoinformados”, indicó la Universidad de Cambridge.
Los participantes que estuvieron en los cursos reportaron una reducción “de pequeña a moderada” en la angustia psicológica, en comparación con los individuos que no habían asistido a estos programas.
“Hemos confirmado que si los adultos eligen hacer un curso de atención plena en persona, con un maestro y ofrecido en un entorno grupal, esto, en promedio, será beneficioso en términos de ayudar a reducir su angustia psicológica, lo que mejorará su salud mental. Sin embargo, no estamos diciendo que deba ser hecho por cada persona. La investigación muestra que simplemente no funciona para algunas personas”, indicó la investigadora Galante.
Y concluyó que las deducciones a las que ha llegado con sus investigaciones no significan necesariamente que las personas deban poner por encima el mindfulness en vez de hacer otras actividades que disfrutan y que pueden reportarles múltiples beneficios.
“No tenemos evidencia de que la atención plena sea mejor que otras prácticas para sentirte bien, pero si no lo estás, este tipo de cursos de atención plena se encuentran, sin duda, entre las opciones que pueden ser útiles”, sentenció la experta.