La Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos (Medline Plus) sugiere incluir a una dieta balanceada frutas y verduras porque son alimentos ricos en fibras, vitaminas y minerales que ayudan al correcto funcionamiento del cuerpo.
Lo anterior lo corroboran los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) que señalan que el consumo de estos alimentos reduce el riesgo de enfermedades crónicas como la diabetes y el cáncer.
De ahí que sea importante identificar las propiedades de cada uno de los productos que integran un plan de alimentación para así aprovechar sus beneficios, como por ejemplo, el maíz, un cereal de diferentes tipos y colores que se ha vuelto esencial en la cocina de algunos hogares.
Beneficios de este cereal
Según la Fundación Española para el Desarrollo de la Nutrición Animal (Fedna) el grano del maíz -científicamente conocido como Zea mays- es un alimento que tiene un alto valor energético.
Se considera nutritivo, compuesto de fibra, calcio, sodio y otros nutrientes hidrosolubles, es fuente de vitamina A, un nutriente liposoluble que de acuerdo con Medline Plus se almacena en el hígado y es responsable de colaborar con el bienestar y formación de tejidos óseos y blandos, guardando relación con la producción de los pigmentos de la retina del ojo.
Por tanto, la Fedna menciona que el maíz también está compuesto de luteína y zeaxantina que encuentra relación con los betacarotenos y la vitamina A favoreciendo la salud ocular, por lo que es importante incluir alimentos que contengan este tipo de nutriente.
Es así como dentro de sus grandes propiedades, el maíz puede ayudar a regular los niveles de azúcar de la sangre, reducir el colesterol y mejorar el tránsito intestinal.
El alimento que regula el azúcar y reduce el colesterol
La revista Cuerpo Mente explica que el maíz tiene la capacidad de regular el azúcar de la sangre gracias a su Índice glucémico (IG) bajo, una medida en la cual se determina qué tan rápido o inmediato un alimento o producto puede elevar la glucosa de la sangre, afirma Medline Plus.
Lo anterior no quiere decir que los alimentos que tienen un índice glucémico bajo no elevan el azúcar de la sangre, sino que lo hacen de manera mucho más lenta. Dentro de la escala IG, los valores inician desde 0 a 100, siendo este último el más alto.
Asimismo, el maíz puede ayudar a reducir el colesterol LDL gracias a que tiene fibras insolubles, evitando el desarrollo de enfermedades cardiovasculares, ya que este tipo de ‘sustancia cerosa’ se acumula en las arterias, impidiendo el flujo de la sangre.
Línea seguida, la quercetina y las antocianinas -del maíz- tienen una acción antiinflamatoria, porque ejercen una función relajante sobre las arterias (vasos sanguíneos), reduciendo incluso el riesgo de presión arterial alta.
De hecho, dichas fibras colaboran con el tránsito intestinal, ya que favorecen la evacuación de las heces, evitando el desarrollo del estreñimiento, que de acuerdo con el National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK, por sus siglas en inglés) ”es una afección en la cual la persona podría tener menos de tres evacuaciones a la semana”, por lo que asegura que al autocuidado es la principal solución para combatir este trastorno digestivo.
Además, el centro especializado señala que se debe mantener una dieta rica en fibra para poder mejorar la digestión, como el consumo de maíz.
Finalmente, aunque en el mercado destaca el maíz amarillo, se debe señalar que también existe el blanco, el azul, el morado y el negro, cada uno con sus características respectivas, según Tua Saúde.