Entre los nutrientes que más necesita el organismo para cumplir con todas sus funciones de forma correcta está el potasio, un mineral que es un tipo de electrolito que ayuda al funcionamiento óptimo del cuerpo humano, especialmente para órganos como el riñón, el corazón y actividades como la contracción muscular y la transmisión nerviosa. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se deben consumir 3.510 mg de potasio al día.
De hecho, una dieta rica en este mineral está asociada con un descenso de la mortalidad. Según el estudio de 2011 publicado en National Library of Medicine La ingesta de sodio y potasio y mortalidad entre los adultos de EE. UU.: datos prospectivos de la Tercera Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición, el consumo de potasio está asociado con la reducción del riesgo de infarto, la disminución de presión arterial y la reducción de la posibilidad de tener cálculos renales.
Sin embargo, aunque este mineral es fundamental para el organismo, ciertamente su consumo en exceso o sus niveles altos puede ser perjudicial, ya que puede que no sean capaces de eliminarse por completo y se acumule en la sangre, provocando problemas del corazón, e incluso, hiperpotasemia o hipercalcemia.
Por lo que, si existe en el cuerpo humano un elevado nivel de potasio, lo ideal será evitar incluir a la dieta los siguientes alimentos, de acuerdo con la Fundación Española del Corazón, publicado por CuerpoMente.
- Los plátanos (con 350 mg de potasio por cada 100 g)
- La soja en grano (1700 mg por 100 g).
- Tomate triturado en conserva (1160 mg por 100 g).
- Pistacho (1020 mg por 100 g).
- Habas secas (1005 mg por 100 g)
- Guisantes secos (1005 mg por 100 g)
- Judías secas (1000 mg por 100 g)
- Higos secos (983 mg por 100 g)
- Ciruelas secas (950 mg por 100 g)
- Almendras (800 mg por 100 g)
- Garbanzos (797 mg por 100 g)
- Lentejas (790 mg por 100 g)
- Dátiles (750 mg por 100 g)
- Aguacate (680 mg por 100 g)
- Nueces y piñones (600 mg por 100 g)
- Castañas (530 mg por 100 g)
- Champiñones (500 mg por 100 g)
- Avellanas (500 mg por 100 g)
De igual manera, la fuente citada hace mención en su listado, diversas hierbas o plantas y especias que son especialmente ricas en potasio, más que la mayoría de alimentos, como la albahaca (3.433 mg por 100 g), el eneldo (3.310 mg), el pimentón (2.340 mg), la guindilla (2.010 mg) o el comino (1.788 mg).
Respecto a las cantidades óptimas que debe tener el organismo de este poderoso nutrientes, son las siguientes:
- Bebés hasta los 6 meses de edad: 400 mg
- Bebés de 7 a 12 meses: 860 mg
- Niños de 1 a 3 años: 2,000 mg
- Niños de 4 a 8 años: 2,300 mg
- Niños de 9 a 13 años: 2,500 mg
- Niñas de 9 a 13 años: 2,300 mg
- Adolescentes de 14 a 18 años (niños): 3,000 mg
- Adolescentes de 14 a 18 años (niñas): 2,300 mg
- Adultos mayores de 19 años (hombres): 3,400 mg
- Adultos mayores de 19 años (mujeres): 2,600 mg
- Adolescentes embarazadas: 2,600 mg
- Mujeres embarazadas: 2,900 mg
- Adolescentes en periodo de lactancia: 2,500 mg
- Mujeres en periodo de lactancia: 2,800 mg
Efectos del exceso de potasio en el buen funcionamiento del organismo
Los efectos del exceso de potasio en la sangre pueden variar dependiendo de la gravedad de la hiperpotasemia. En casos leves, los síntomas pueden incluir debilidad muscular, hormigueo o entumecimiento. Sin embargo, en casos más graves, el exceso de potasio puede afectar el ritmo cardíaco y dar lugar a arritmias potencialmente mortales.