La obstrucción intestinal o bloqueo es una afección que puede presentarse en el intestino delgado o en el grueso. Es un padecimiento calificado como potencialmente peligroso, precisa el portal Medical News Today.
La Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos asegura que la obstrucción del intestino puede deberse a una causa mecánica, lo que significa que algo está bloqueando el intestino o a el Íleo, una afección en la cual el intestino no funciona de manera correcta, pero no existe un problema estructural que lo cause.
“Alguien con una obstrucción completa tendrá dificultad para defecar o expulsar gases, o hasta le será imposible. Una obstrucción parcial puede causar diarrea”, precisa la citada fuente.
Las consecuencias pueden ser graves porque las obstrucciones causan una acumulación de alimentos, ácidos gástricos, gas y líquidos y a medida que se acumulan, aumenta la presión, lo que es posible que cause una ruptura o perforación. Lo que haya causado la obstrucción puede entrar a la cavidad abdominal y propagar bacterias, lo que en ocasiones es mortal.
Síntomas
Según el instituto de investigación Mayo Clinic, los síntomas más comunes de este padecimiento incluyen los siguientes:
- Dolor abdominal tipo cólico intermitente
- Pérdida del apetito
- Estreñimiento
- Vómitos
- Incapacidad de evacuar los intestinos o eliminar gases
- Inflamación del abdomen
Los expertos aseguran que debido a que puede causar complicaciones graves, cuando hay bloqueo intestinal se debe buscar atención médica de inmediato; por ello, es importante prestar mucha atención a las señales mencionadas.
Causas
Las causas más comunes de obstrucción intestinal en personas adultas son las siguientes:
- Adherencias intestinales: bandas de tejido fibroso en la cavidad abdominal que pueden formarse después de una cirugía abdominal o pélvica.
- Hernias: partes del intestino que sobresalen en otra parte de tu cuerpo
- Cáncer de colon
- Enfermedades intestinales inflamatorias, como la enfermedad de Crohn
- Diverticulitis: una afección en la que bolsas abultadas y pequeñas (divertículos) del sistema digestivo se inflaman o infectan
- Retorcimiento del colon (vólvulo)
- Heces retenidas
En los niños, la causa más común de obstrucción intestinal es la acción telescópica del intestino (intususcepción).
Factores de riesgo
Algunas afecciones y eventos incrementan el riesgo de que se presente una obstrucción intestinal. Si los intestinos de una persona no se han desarrollado adecuadamente, serán más propensos a los bloqueos.
Otros factores que inciden para que se presente esta afección son, de acuerdo con Medical News Today.
- Cáncer, especialmente en el abdomen
- Enfermedad de Crohn, que puede engrosar las paredes de los intestinos
- Una cirugía abdominal o pélvica previa, que puede incrementar el riesgo de adhesiones
- Radioterapia
¿Cómo prevenir esta afección?
Los cambios en los hábitos de vida son clave para ayudar a reducir el riesgo de obstrucciones intestinales. También contribuirán con la recuperación en caso de presentarse un episodio de estas características.
La edad hace que el sistema digestivo se vuelva lento. Debido a esto es recomendable hacer cambios en la dieta en las etapas más tardías de la vida para compensarlo, indica la citada fuente.
Los cambios sugeridos para la dieta incluyen:
- Comer porciones pequeñas con más frecuencia
- Masticar bien los alimentos
- Eliminar la cafeína, que puede irritar el intestino
- Evitar alimentos duros o viscosos como la carne seca
- Pelar las frutas y verduras para que sea más fácil digerirlas
- Cocinar los alimentos hasta que se ablanden
- Enfocarse en comer alimentos húmedos como los que tienen salsas
Para mejorar la salud digestiva también deben tenerse en cuenta algunos aspectos como, por ejemplo.
- Hacer más ejercicio
- Mantenerse hidratado
- Tratar de limitar el estrés
- Evitar o dejar de fumar
- Beber menos alcohol
Si una persona tiene problemas con las deposiciones, los ablandadores de heces pueden ayudar, pero siempre lo mejor es consultar con el especialista con el fin de tener claro el paso o tratamiento a seguir.