¿Cómo detectar si se tiene anemia?

La anemia es una afección que ocurre cuando no hay suficientes glóbulos rojos o hemoglobina en el organismo, según señala Mayo Clinic, reconocida institución de salud estadounidense. La hemoglobina tiene la función de transportar el oxígeno de los pulmones al resto de órganos del cuerpo.

Los síntomas de la anemia pueden variar según la gravedad de la afección. En sus etapas iniciales, es posible que no se manifieste ningún síntoma, lo que hace que el diagnóstico sea aún más desafiante. Sin embargo, a medida que la anemia avanza, pueden surgir signos notorios, como lo señala el Instituto Nacional del Corazón, Pulmón y Sangre de Estados Unidos.

• Fatiga: Uno de los síntomas más comunes, la fatiga persistente, puede afectar significativamente la calidad de vida de una persona.
• Mareos o aturdimiento: La sensación de mareo o aturdimiento al ponerse de pie puede ser un indicador temprano de anemia por deficiencia de hierro.

• Manos y pies fríos: La falta de glóbulos rojos adecuados puede causar una disminución en la circulación sanguínea periférica, lo que se traduce en extremidades frías.
• Piel pálida: La piel puede perder su color y tornarse pálida debido a la falta de oxígeno.
• Dificultad para respirar: La escasez de glóbulos rojos impide la entrega adecuada de oxígeno a los órganos y músculos, lo que puede dar lugar a dificultades para respirar.

El tipo más común es la anemia por deficiencia de hierro. De acuerdo con los expertos de Mayo Clinic, entidad sin ánimo de lucro dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación, “la médula ósea necesita hierro para producir hemoglobina. Sin el hierro adecuado, el cuerpo no puede producir suficiente hemoglobina para los glóbulos rojos”.

Es muy frecuente en mujeres embarazadas. En algunos casos puede ser causada por sangrado menstrual, úlcera en el estómago, cáncer en el intestino grueso o uso de ciertos tipos de analgésicos sin supervisión de un doctor.

Los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH, por sus siglas en inglés) explican que sí se puede evitar esta enfermedad.

“Los tipos más comunes de anemia se pueden prevenir y tratar consumiendo alimentos ricos en hierro. Las mejores fuentes de hierro son las carnes rojas (especialmente la carne de res y el hígado), la carne de ave, el pescado y los mariscos. Otros alimentos ricos en hierro son los guisantes, las lentejas, los frijoles, el tofu, los vegetales de hojas verdes como la espinaca, las frutas secas como las ciruelas y las pasas, y los cereales y panes fortificados con hierro”.

Alimentos para combatir la anemia

Alimentos que ayuden a producir glóbulos rojos, y el portal portugués de salud, nutrición y bienestar, Tua Saúde, reveló que los mejor alimentos para combatirla son:

• Carne roja: “La carne roja contiene una gran cantidad de hierro y vitamina B12, por lo que se debe consumir unas dos o tres veces por semana para ayudar a combatir la anemia”.
• Frijoles negros: “Los frijoles negros son ricos en hierro no hemo, un tipo de hierro que se encuentra en los alimentos de origen vegetal y que es más difícil de absorber en el intestino. Por ello, se aconseja comer frijoles negros junto con alimentos ricos en vitamina C, como naranjas, limones, guayaba y acerola, para mejorar la absorción del hierro”.
• Hígado: “El hígado de res o de pollo también aporta una buena cantidad de hierro, un mineral que participa en la producción de hemoglobina, componente de la sangre que transporta el oxígeno desde los pulmones a todo el organismo y que normalmente se encuentra reducido en la anemia”.
• Naranja: “La naranja es una fruta rica en vitamina C, un nutriente esencial para la absorción del hierro presente en los alimentos a nivel intestinal. Por ello, se aconseja consumir naranjas junto con alimentos ricos en hierro”.
• Espinacas: “La espinaca es rica en ácido fólico, una vitamina necesaria para la formación de glóbulos rojos sanos, lo que ayuda a prevenir y curar la anemia. Esta verdura se puede utilizar cruda o cocida, en ensaladas, cremas o sopas, además de ser consumida en forma salteada y añadida a la preparación de empanadas, tortillas y pastas”.
• Huevo: “El huevo tiene buenas cantidades de hierro. Además, este alimento también contiene grandes cantidades de ácido fólico y vitamina B12, nutrientes importantes para la formación de células sanguíneas, como glóbulos rojos y plaquetas”.

Referencias

¿Qué es la anemia? - National Heart, Lung, and Blood Institute

Anemia- Mayo Clinic