Giro de Italia 2022 | Entre lágrimas: Santiago Buitrago, segundo en la etapa 15 y el mejor colombiano en la general

“Se van acumulando las etapas en las piernas y el desgaste. Siento que recupero bien y vamos a ver cómo responden”, dijo Santiago Buitrago antes de tomar la partida de la etapa 15.

Efectivamente, las piernas le respondieron y a falta de 94 kilómetros conformó el grupo de fugados que empezó a ponerle ritmo a la jornada junto a Tejada y Sosa.

“Etapa complicada, el día de ayer fue moledor. Será una carrera que se controlará bastante y vamos a ver cómo responden las piernas y los líderes”, advirtió en el punto de partida de Rivarolo Canavese.

Su principal tarea en los 177 kilómetros hasta Cogne, dijo Santiago al enviado especial de SEMANA en la ruta, Kevin Montien, era proteger a Mikel Landa y estar con él lo máximo posible. Sin embargo, como ya lo había demostrado en la etapa 12, el pedalista del Team Bahrain-Victorious tuvo la libertad para meterse en la escapada e hizo un top 5 final en Génova.

A falta de 21 kilómetros Giulio Ciccone se paró en los pedales y atacó, Santiago Buitrago le siguió a rueda y no lo dejó escapar. El esfuerzo del italiano del Trek Segafredo exigió mucho más al bogotano.

Buitrago pasó segundo el puerto de Verrogne (km 136,9) de primera categoría. Así se ubicaron los cabeza de carrera.

• 1. Giulio Ciccone (Trek Segafredo) 40 puntos
• 2. Santiago Buitrago (Bahrain Victorious) 18 pts
• 3. Antonio Pedrero (Movistar Team) 12 pts
• 4. Hugh Carthy (EF Education-EasyPost) 9 pts
• 5. Rui Costa (UAE Team Emirates) 6 pts
• 6. Martijn Tusveld (Team DSM) 4 pts
• 7. Gijs Leemreize (Jumbo-Visma) 2 pts
• 8. Bauke Mollema (Trek-Segafredo) 1 pt.

Faltaban 25 kilómetros para la meta y empezó la subida final a Cogne y Ciccone volvió a atacar. Buitrago no lo perdió de vista y batallaron a 1.544 metros de altitud. Una vez pasaron el pueblo de Pollein, abordaron la pronunciada subida hacia los 1.800 metros de altitud de Pila, en el municipio de Gressan.

A Solo 15 kilómetros para el final de la etapa, 54″ de ventaja logró Ciccone, mientras que Santiago Buitrago y Carthy perdieron segundos con el paso de los kilómetros.

El italiano fue aumentando la ventaja a 1′10″, pero el colombiano del Bahrain Victorious del equipo de Mikel Landa, luchó con todas sus fuerzas por el segundo lugar, despegándose a 13 kilómetros de la meta de Carty.

El sitio oficial de la corsa rosa referenció así al bogotano.

“Es profesional desde 2020. Llegó a la Corsa Rosa para hacerlo bien. Lo ha dicho a principios de año: “Este año, sin duda, el objetivo es llegar en las mejores condiciones al Giro de Italia. Espero poder hacerlo bien. Quiero ser un corredor que luche en las tres grandes en el futuro. El equipo me está dando confianza y quiero aprovecharla al máximo”, escribieron.

Esta es la tercera victoria en el Giro para Giulio Ciccone tras Sestola 2016 y Ponte di Legno 2019. Ciccone no ganaba desde el 16 de febrero de 2020, Trofeo Laigueglia: hace dos años, tres meses, seis días. Al cruzar la meta rompió en llanto.

Igual de emocionado y después del gran esfuerzo que incluso le costó un poco de deshidratación, Santigo cruzó segundo y no pudo evitar llorar. Cruzó la meta a 1′31″ y tercero fue Pedrero a 2′19″.

“Fue más fuerte Ciccone hoy, creí que podía, pero fue más fuerte”, dijo desconsolado y frustrado el colombiano.

Gracias a su actuación de domingo, se convirtió en el mejor escarabajo en la clasificación general y como si fuera poco entró en el top 20. Santiago aparece en la casilla 17 a 16′20′' del líder ecuatoriano, Richard Carapaz.

ASÍ LLEGARON LOS CICLISTAS EN LA FRACCIÓN 15

• 1. Giulio Ciccone (Trek-Segafredo) 4h37′41″
• 2. Santiago Buitrago (Bahrain Victorious) +1′31″
• 3. Antonio Pedrero (Movistar) +2′19″
• 4. Hugh Carthy (EF Education-EasyPost) +3′09″
• 5. Martijn Tusveld (Team DSM) +4′36″
• 6. Luca Covili (Bardiani-CSF-Faizanè) +5′08″
• 7. Natnael Tesfazion (Drone Hopper-Androni Giocattoli) +5′27″
• 8. Bauke Mollema (Trek-Segafredo) m.t.
• 9. Gijs Leemreize (Jumbo-Visma) m.t.
• 10. Guillaume Martin (Cofidis) +6′06″.