Nairo Quintana, favorito en la Ruta de Occitania: fechas, recorrido y colombianos

A poco más de dos semanas para el Tour de Francia 2022, el cartel de la Ruta de Occitania, de jueves a domingo, será rico en corredores que pueden pelear por los puestos nobles de la Grande Boucle, especialmente el colombiano Nairo Quintana.

Doble ganador de la prueba occitana (sur de Francia) en 2012 y 2016, con los colores del Movistar, y segundo detrás de Alberto Contador, en 2015, el escalador cafetero del equipo francés Arkéa Samsic se postula como gran favorito, aunque no ha competido desde mediados de abril con su abandono por caída en la Vuelta a Turquía.

Su principal rival podría ser otro doble vencedor de la prueba (2018 y 2019): Alejandro Valverde. El veterano corredor español, de 42 años, no estará en el próximo Tour.

Su compañero y vigente campeón Antonio Pedrero participa esta semana en la Vuelta a Suiza.

Pavel Sivakov (Ineos), Simon Carr (EF Education), Michael Woods (Israel PT) y Jesús Herrada (Cofidis) también parten con opciones.

El francés Arnaud Démare (Groupama-FDJ), triple vencedor de etapa en la prueba, tratará de dar continuidad a sus tres victorias en el reciente Giro de Italia 2022. Deberá vigilar de cerca Elia Viviani, el velocista italiano del Ineos Grenadiers.

En cuanto a la participación de los demás colombianos en la Ruta de Occitania 2022, además de Nairo Quintana, el Arkéa Samsic contará con Dayer Quintana y Winner Anacona; Iván Ramiro Sosa volverá a correr con el Movistar Team, tras su participación en el Giro de Italia 2022, y el Caja Rural-Seguros RGA tiene en su lista a Yesid Pira.

En la historia de esta competición se han presentado cuatro victorias colombianas con las de Nairo en 2012 y 2016, Egan Bernal en 2020 y la primera fue de Álvaro Mejía en 1994. El ahora pedalista del Arkéa fue segundo en 2015 e Iván Ramiro Sosa en 2019.

Con cuatro etapas, la Ruta de Occitania llevará a los 21 equipos inscritos ―nueve de ellos World Tour― desde Séméac a Auterive, con una distancia total de 691 kilómetros.

La etapa reina está programada el sábado con 188,7 kilómetros (4.058 m de desnivel) entre Sigean (Aude) y la estación de esquí de Les Angles (Pirineos Occidentales).

Recorrido

Etapa 1/16 de junio: Sémeac - L’Isle Jourdain, media montaña (174.4 km).

Etapa 2/17 de junio: Graulhet - Roquefort-sur-Soulzon, montaña (154.6 km).

Etapa 3/18 de junio: Sigean - Les Angles, alta montaña (188.7 km).

Etapa 4/19 de junio: Les Angles - Auterive, montaña (188.3 km).

¿Nairo irá a La Vuelta?

Aunque parezcan aún lejanas las fechas, los organizadores de la carrera no tienen respiro y en cabeza de Javier Guillén, director de la ronda española, han mostrado sus deseos por tener el mejor nivel en la competencia: “Queremos tener a los mejores en La Vuelta, y de momento estoy demasiado satisfecho con la participación, según lo que sabemos a fecha de hoy, de varios corredores”.

“Este año, y a día de hoy, ya sabemos que Mikel Landa va a estar, lo mismo que Richard Carapaz, Remco Evenepoel y Alejandro Valverde, quien tendrá una despedida especial y la que se merece por todo lo que ha conseguido y nos ha dado. Es un corredor especial y al que le debemos bastante”, complementó.

En cuanto a los colombianos, se refirió a dos nombres asegurando que tenían la invitación para hacer parte de la disputa por el título y la camiseta roja de líder : “Tadej Pogacar sabemos que tiene la Vuelta entre sus objetivos, también esperamos a Enric Mas, y ojalá Primoz Roglic cumpla con lo que se ha publicado y se anime a correr la edición de la Vuelta. Además, hemos invitado a Nairo Quintana y contamos con Miguel Ángel López”.

*Con información de AFP.