Santiago Buitrago sube como espuma en la Vuelta a Andalucía: ya es el único escolta de Pogacar

La Vuelta a Andalucía - Ruta del Sol cumplió este jueves 16 de febrero su segunda etapa, otro ‘golpe’ más para Tadej Pogacar, que continúa intratable en 2023. El esloveno alargó la diferencia en segundos sobre sus rivales, ganó la fracción y se consolida prácticamente como el futuro campeón, siendo el colombiano Santiago Buitrago (Bahrain Victorious) su rival más cercano, a 48 segundos.

Los 156 kilómetros de trayecto entre Diezma y Alcalá la Real pusieron a prueba la resistencia de los corredores, que tenían entre ceja y ceja una prueba para ver qué tanto podían retar a Pogi luego de su triunfo en la jornada inaugural.

La calma en el grupo principal se mantuvo hasta antes de la llegada al último puerto categorizado del día, en el puerto de Hoya de Charilla. Allí, el dos veces campeón del Tour de Francia se lanzó al ataque, dejando regados a varios de sus rivales, entre ellos Mikel Landa (Bahrain Victorious) y Enric Mas (Movistar).

Pogacar alcanzó al grupo de fugados con más de 30 segundos de diferencia sobre los perseguidores, que poco a poco fueron cerrando la brecha hasta alcanzarlos en el descenso del puerto. Ahí Buitrago comenzó a trabajar para Landa, pero el español no respondió con suficiente fuerza para poner en peligro el nuevo triunfo del esloveno.

Santi ya había adelantado que sería una etapa con un final intenso. “La subida final es empinada y con camino de piedra. Me gusta e intentaré ganar y obtener las bonificaciones. Es importante por la diferencia que tenemos después del top 5 en la clasificación general”, dijo antes de tomar la partida.

Los últimos dos kilómetros estaban decorados con un repecho clave para la victoria de etapa, que fue encarado con total contundencia por el líder de la clasificación general. Pogacar salió al ataque y nadie lo pudo detener en un camino empedrado tradicional en esta región de España.

Lo intentó con todas sus fuerzas, aunque solo le alcanzó para llegar segundo a 4 segundos del implacable ‘caníbal’ esloveno. Buitrago entró tercero con el mismo tiempo del capo del Movistar y a su espalda ingresó Landa, exhausto por el gran esfuerzo que hizo para mantener la diferencia con la camiseta amarilla.

A pesar de que el colombiano entró con el mismo tiempo de su compañero, lo superó en la general por la bonificación, ubicándose ahora en la segunda posición con 48 segundos de retraso con respecto a Pogacar. Landa es tercero a 52, mismo tiempo de Carlos Rodríguez, la joven promesa que tomó el liderato del Ineos Grenadiers para la Vuelta a Andalucía, tras la renuncia de Egan Bernal por su lesión de rodilla.

Este viernes 17 de febrero, para la etapa 3, habrá un leve ‘descanso’ para los favoritos con un recorrido de 161 kilómetros que no tiene como característica los grandes puertos de montaña. Los equipos que no van por la general esperan que sea esta su oportunidad de ganar la batalla en la fuga, algo que se ha visto frustrado por el espectacular nivel de Pogacar.

Buitrago, por su parte, debe servir de escudero para Landa, mientras continúa buscando sus intereses personales en la general, justo después de haber terminado tercero y líder de los jóvenes en el Saudi Tour, a principios de este mes.

Clasificación general - Vuelta a Andalucía (etapa 2)

1. Tadej Pogacar (SLO/UAE Emirates) - 8:44:19

2. Santiago Buitrago (COL/Bahrain-Victorious) a 0:48

3. Mikel Landa (ESP/Bahrain-Victorious) a 0:52

4. Carlos Rodríguez (ESP/Ineos Grenadiers) a 0:52

5. Enric Mas (ESP/Movistar) a 1:47

6. Tao Geoghegan Hart (GBR/Ineos Grenadiers) a 2:12

7. Damiano Caruso (ITA/Bahrain-Victorious) a 2:22

8. Rafal Majka (POL/UAE Emirates) a 2:51

9. Pavel Sivakov (FRA/Ineos Grenadiers) a 2:52

10. Jack Haig (AUS/Bahrain-Victorious) a 2:52