Sergio Higuita reveló el susto que pasó antes de ganar la Vuelta a Cataluña

El colombiano Sergio Higuita (Bora) conquistó la Vuelta a Cataluña este domingo tras la séptima y última etapa con salida y llegada en Barcelona, en la que se impuso el italiano Andrea Bagioli (Quick-Step) al sprint. El campeón de Colombia se apuntó la victoria por delante del ecuatoriano Richard Carapaz (Ineos), que finalizó en el segundo cajón del podio, y del portugués Joao Almeida (UAE), que fue tercero.

Con esta alegría, el ‘Monster’ sucedió en el palmarés al británico Adam Yates, apuntándose su primera victoria en una vuelta por etapas Worldtour. Higuita, que se había enfundado el maillot de líder la víspera tras una larga escapada de 120 km con Carapaz, aguantó en esta última etapa, en la que finalizó noveno por delante del ecuatoriano para acabar llevándose la victoria final.

“Estaba cansado tras la etapa de ayer, sabía que sería duro”, comentó Higuita, añadiendo que “esperaba que hubiera ataques”. El colombiano vigiló especialmente a Carapaz, que trató de atacar en la penúltima subida al alto de Montjuic, que los corredores tuvieron que subir en seis ocasiones, sin lograr abrir brecha.

El campeón olímpico no pudo soltar a Higuita como tampoco lo lograron los ataques del noruego Tobias Johannessen (UNO), aunque el del Bora temía que se fuera a quedar cortado y perdiera la posibilidad de gritar campeón. “Temía quedarme sin piernas porque ayer hice un esfuerzo con Carapaz y gastamos demasiado. Dimos el 200 % de lo que teníamos en las piernas”, dijo extenuado el ciclista nacido en Medellín.

La etapa fue para Bagioli que se impuso al sprint al húngaro Attila Valter (Groupama), que fue segundo, y al español Fernando Barceló (Caja Rural), que entró tercero en la meta de Barcelona.

El italiano fue el más rápido en un grupo en el que estaban los principales favoritos de la ronda catalana. “Hemos acabado cansados porque toda la semana ha sido dura, pero ha sido una bonita semana”, afirmó Higuita tras una carrera marcada por la parada cardiorrespiratoria sufrida por el campeón de Europa, el italiano Sonny Colbrelli, en la llegada de la primera etapa el lunes pasado.

El joven colombiano, de 24 años, es el tercer corredor del país sudamericano en figurar en el palmarés de la Volta tras Nairo Quintana, ganador en 2016, y Miguel Ángel ‘Supermán’ López en 2019.

Balance positivo para Nairo

Aunque no le alcanzó para la victoria, Nairo Quintana cerró de manera positiva su participación en Cataluña. Una semana en la que alcanzó a vestir la camiseta verdiblanca y estuvo todo el tiempo en la disputa por el podio.

“Un inicio de año muy bueno: dos carreras ganadas, un quinto y cuarto lugar en la general, un día de líder, Esto me da tranquilidad para seguir adelante y con ganas de hacer las cosas bien”, señaló el Cóndor en una publicación a través de Instagram. “Gracias equipo Arkéa-Samsic, gracias a mi afición que me sigue a todos lados dándome la mejor energía y gracias Colombia”, sentenció.

En un análisis mucho más serio a través de sus historias, Nairo aseguró que la Vuelta a Cataluña le deja un “buen balance” por lo hecho en las etapas de montaña. “Hemos hecho el máximo aunque al final se nos desvió la carrera. Estamos motivados después de terminar este primer bloque de la temporada”, agregó.

Clasificación general- Vuelta a Cataluña 2022

1. Sergio Higuita (COL/BOR) 29h 53:33

2. Richard Carapaz (ECU/INE) a 16′'

3. João Almeida (POR/UAE) 52′'

4. Nairo Quintana (COL/ARK) 53′'

5. Juan Ayuso (ESP/UAE) 1′08′'

6. Ben O’Connor (AUS/AG2) 1′10′'

7. Tobias Johannessen (NOR/UXT) 1′13′'

8. Guillaume Martin (FRA/COF) 1′16′'

9. Torstein Træen (NOR/UXT) 1′27′'

10. Sam Oomen (NED/JUM) 1′55′'

Con información de la AFP.