Video | Vuelta a España 2022: ‘Supermán’ López fue a buscar a Juan Ayuso tras la etapa 18

La Vuelta a España 2022 entra en su fase definitiva con una lucha más que apasionante por los primeros lugares. Aunque Remco Evenepoel (Quickstep) tiene prácticamente sentenciado su título, Enric Mas (Movistar) aspira a asaltarlo en el último fin de semana, mientras Juan Ayuso (UAE Team Emirates) y Miguel Ángel López (Astana) batallan por ese tercer cajón del podio.

Lo que quedan son dos etapas de puertos importantes de la montaña, siendo el sábado la última y decisiva etapa con opciones de modificar la tabla de posiciones. López y Ayuso han seguido cada uno de sus movimientos en las últimas etapas, producto de esa lucha en la que también se encontraba Carlos Rodríguez (Ineos Grenadiers), afectado este jueves por una fuerte caída junto a Jay Vine (Alpecin).

Después de la llegada al Alto del Piornal, en el que Evenepoel salió victorioso, ‘Supermán’ se acercó hasta el lugar donde se encontraban los miembros del UAE y allí saludó a Ayuso, como señal de respeto a otra batalla entre escaladores, aun cuando el español tiene varios años por delante y el colombiano ya tiene una carrera consolidada en Europa.

Miguel Ángel llamó la atención de Ayuso golpeandole su rueda trasera y luego cruzaron un par de palabras antes de chocar las manos ante las cámaras de SEMANA en la Ruta. Esta misma semana, el corredor boyacense del Astana había recibido una felicitación de Enric Mas, otro de sus rivales directos, lo que habla de esa competencia limpia que hay entre los corredores.

La etapa de este jueves comenzó accidentada, pero eso no impidió que la fuga tomó una ventaja de varios minutos con respecto al grupo de Evenepoel. Hombres como Joao Almeida y Richard Carapaz decidieron partir en busca de una victoria y un recorte de tiempo con respecto a hombres como ‘Supermán’ López, que parcialmente perdía el quinto lugar con el luso.

La cabeza de carrera se fue seleccionando con el primer puerto del día, el cual fue coronado por Carapaz que sumó más puntos para hacerse con la camiseta de las pepas. El ecuatoriano se fue con Higuita y Pinot en busca de la victoria.

Después de tantos ataques entre los favoritos, el último sobreviviente de la fuga, Robert Gesink (Jumbo-Visma), fue cazado por Evenepoel, que lanzó el ataque final para dejar atrás a Mas y levantar las manos para su tercera victoria de etapa en la actual edición de la ronda ibérica, consolidando así la diferencia de más de dos minutos con su más inmediato perseguidor en la general.

El propio Miguel Ángel advirtió antes de tomar la partida en la etapa 18 que las reservas no son muchas para ninguno de los corredores. “Todos en esta tercera semana estamos iguales de pensamiento, motivación y cansancio”, aseguró.

Por tal razón, el capo del Astana apelará a la “valentía” que siempre lo ha caracterizado y que le permitió acercarse a los primeros lugares de la general. Hace un año, cuando llegó el último fin de semana de La Vuelta, ‘Supermán’ tomó la polémica decisión de retirarse, lo que le costó su salida del Movistar y una reputación de terquedad que ha querido dejar atrás con esta revancha personal en 2022.

Clasificación general - Vuelta a España 2022

1. Remco Evenepoel (BEL/Quick Step-Alpha Vinyl) - 69:59:12

2. Enric Mas (ESP/Movistar) a 2:07

3. Juan Ayuso (ESP/UAE Emirates) a 5:14

4. Miguel Ángel López (COL/Astana) a 5:56

5. Carlos Rodríguez (ESP/Ineos Grenadiers) a 6:49

6. João Almeida (POR/UAE Emirates) a 7:14

7. Thymen Arensman (NED/DSM) a 8:09

8. Ben O´Connor (AUS/Ag2r-Citroën) a 9:34

9. Rigoberto Urán (COL/EF-EasyPost) a 9:56

10. Jai Hindley (AUS/Bora-Hansgrohe) a 12:03