Salud

¿Cuáles son los síntomas de cáncer de apéndice?

Este es uno de los tipos más raros de esta enfermedad.

Redacción Cómo
12 de enero de 2024
Cáncer de apéndice
El cáncer de apéndice puede ser epitelial y neuroendocrino. | Foto: Getty Images

El cáncer es una enfermedad por la que algunas células del organismo se propagan sin control y se diseminan a otras partes del cuerpo. Es posible que comience en cualquier parte. En condiciones normales, las células humanas se forman y se multiplican para formar otras nuevas a medida que el cuerpo las necesita.

Sin embargo, hay veces en las que el proceso no sigue este orden y las células anormales o dañadas se forman y se multiplican cuando no deberían. En estos casos es posible que se formen tumores, que son bultos de tejido. Pueden ser cancerosos (malignos) o no cancerosos (benignos), explica el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos.

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El dolor es uno de los primeros síntomas en manifestarse cuando se tiene cáncer de apéndice. | Foto: Getty Images/iStockphoto

Según el MD Anderson Cancer Center, de España, la mayoría de los casos se diagnostican tras someterse a una intervención quirúrgica por apendicitis aguda o cuando se observa una masa abdominal durante una tomografía computarizada (TC) por un proceso no relacionado.

El tamaño del tumor guarda relación directa con el pronóstico. Los tumores del apéndice menores de dos centímetros muestran poca tendencia a diseminarse y los pacientes suelen tener una buena supervivencia; pero los que tienen un tamaño mayor de los 2,5 centímetros pueden precisar un tratamiento más intensivo y es posible que la supervivencia sea menor.

Los tipos

El Instituto Nacional del Cáncer explica que hay dos tipos principales de cáncer de apéndice: el epitelial y el neuroendocrino. El primero surge en las células que forman el revestimiento del apéndice (epitelio) y también se le llama adenocarcinoma. Las células del epitelio ayudan a producir una sustancia gelatinosa llamada mucina, que protege el revestimiento del estómago, el intestino y el apéndice.

infección inguinal
El cáncer de apéndice es un tipo raro de esta enfermedad. | Foto: Getty Images/iStockphoto

Los expertos aseguran que la mayoría de los cánceres epiteliales de apéndice producen una acumulación de mucina, que puede romper esta bolsa. Cuando se acumula en el abdomen la mucina que proviene del apéndice, se produce una afección llamada pseudomixoma peritoneal.

Tumores neuroendocrinos

Por su parte, los tumores neuroendocrinos del apéndice se forman en células enterocromafines (EC), las cuales producen sustancias químicas que se usan en la digestión y el movimiento intestinal. Son el tipo más común de cáncer de apéndice. También se llaman tumores carcinoides.

A veces el cáncer de apéndice se disemina a diferentes partes del abdomen de manera directa, por lo general cuando el apéndice se rompe. Con menor frecuencia, este cáncer se disemina por los ganglios linfáticos a áreas fuera del abdomen.

Náuseas
Las náuseas y vómitos pueden ser síntomas de cáncer de apéndice. | Foto: Getty Images

¿Qué síntomas genera?

Como ocurre con la mayoría de tipos de cáncer en las primeras fases, el desarrollo de esta enfermedad en el apéndice no suele provocar ningún síntoma o signo notable. Sin embargo, con el paso del tiempo es posible que se presente dolor, sensación de hinchazón o aumento de tamaño del abdomen, náuseas y vómitos y sensación de saciedad rápidamente después de empezar a comer.

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