El ejercicio físico que se puede hacer para fortalecer la memoria

La conexión entre el ejercicio físico y la salud del cerebro ha sido objeto de numerosos estudios en los últimos años. Más allá de los beneficios evidentes para el cuerpo, como la mejora de la condición cardiovascular y la reducción del riesgo de enfermedades crónicas, el ejercicio físico también desempeña un papel crucial en el fortalecimiento de la memoria.

El cerebro, al igual que el cuerpo, se beneficia enormemente del ejercicio físico. Diversos estudios han demostrado que la actividad física regular puede promover el crecimiento de nuevas neuronas en el hipocampo, una región del cerebro vital para la memoria y el aprendizaje.

Además, el ejercicio aumenta la producción de factores neurotróficos, proteínas que favorecen la salud de las neuronas y mejoran la comunicación entre ellas.

Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de British Columbia descubrió que el ejercicio aeróbico regular, como correr o nadar, puede aumentar el tamaño del hipocampo en adultos mayores, una región del cerebro involucrada en la memoria verbal y el aprendizaje. Este hallazgo es significativo, ya que el hipocampo es una de las primeras áreas afectadas por la enfermedad de Alzheimer.

El ejercicio aeróbico es una de las formas más efectivas para mejorar la memoria. Actividades como correr, caminar a paso ligero, nadar y andar en bicicleta aumentan la frecuencia cardíaca y mejoran la circulación sanguínea. Este incremento en el flujo sanguíneo no solo proporciona más oxígeno al cerebro, sino que facilita la eliminación de toxinas que pueden contribuir a la degeneración neuronal.

Un estudio publicado en el Journal of Alzheimer’s Disease reveló que adultos mayores que practicaban ejercicio aeróbico regularmente mostraban mejoras significativas en sus capacidades de memoria y habilidades cognitivas en comparación con aquellos que no realizaban ejercicio.

El entrenamiento de resistencia, como levantar pesas, también puede tener un impacto positivo en la memoria. Este tipo de ejercicio ayuda a desarrollar la masa muscular y a mejorar la salud metabólica, lo que a su vez beneficia al cerebro. Un estudio realizado en el Centro de Investigación del Envejecimiento de la Universidad de Illinois encontró que el entrenamiento de resistencia regular mejoraba la función cognitiva y la memoria de trabajo en adultos mayores.

Además, el entrenamiento de resistencia puede reducir los niveles de cortisol, una hormona del estrés que, en exceso, puede dañar el hipocampo y afectar la memoria.

Los ejercicios que combinan actividad física y mental, como el yoga y el tai chi, también pueden fortalecer la memoria. Estas prácticas no solo mejoran la flexibilidad, el equilibrio y la fuerza, sino que promueven la relajación y reducen el estrés, factores que son cruciales para la salud del cerebro.

Un estudio publicado también en el Journal of Alzheimer’s Disease encontró que los adultos mayores que practicaban yoga regularmente también mostraban mejoras en la memoria visual-espacial y en la flexibilidad mental.

Para aquellos interesados en mejorar su memoria a través del ejercicio físico, aquí hay algunos consejos prácticos:

Comenzar despacio: Si no se tiene experiencia en ejercicio regular, es importante comenzar con actividades de baja intensidad, como caminar, y aumentar gradualmente la duración y la intensidad.

Hacerlo regular: La consistencia es clave. Se recomienda realizar al menos 150 minutos de ejercicio moderado o 75 minutos de ejercicio vigoroso a la semana.

Variedad de ejercicios: Incorporar una combinación de ejercicio aeróbico, entrenamiento de resistencia y ejercicios mente-cuerpo para obtener beneficios integrales.

Escuchar al cuerpo: Es importante prestar atención a las señales del cuerpo y no sobrecargarlo. El descanso adecuado también es crucial para la recuperación y la salud del cerebro.

*Este artículo fue creado con ayuda de una inteligencia artificial que utiliza machine learning para producir texto similar al humano, y curado por un periodista especializado de Semana.