Migrante y refugiado: ¿cuál es la diferencia y por qué es importante tenerla clara?

En las últimas décadas, con frecuencia se escucha hablar de los migrantes y refugiados. Año tras año aumenta el número de personas que salen de sus países de origen para vivir en otros territorios, motivados por diversas razones.

Sin embargo, es importante tener claro que son términos diferentes. Según la Agencia de la ONU para los Refugiados (Acnur), mientras un migrante es quien ha salido de su país en busca de oportunidades laborales, el refugiado es una persona que huye de problemáticas como los conflictos armados, violencia o persecución, que los obliga a cruzar la frontera de su territorio para protegerse en otro lugar.

No obstante, la misma entidad explica que en algunas ocasiones los migrantes proceden de países que enfrentan pobreza extrema y por ello buscan llegar a otra nación con el fin de trabajar, pero se diferencia del refugiado porque mientras el primero tiene la opción de permanecer en su tierra, el refugiado no tiene otra alternativa, pues son personas que se enfrentan, entre otras situaciones, a persecuciones políticas, étnicas, religiosas y de género.

La Acnur indica que los refugiados son reconocidos porque es peligroso para ellos el regresar a casa, y necesitan asilo en otros lugares. Estas son personas, a quienes negarles esta posibilidad, puede traerles consecuencias mortales.

“La protección de los refugiados tiene distintos ángulos. Estos incluyen la protección contra la devolución a los peligros de los cuales han huido; el acceso a procedimientos de asilo justos y eficientes; y medidas que garanticen que sus derechos humanos básicos sean respetados, que les permitan vivir en condiciones dignas y seguras, mientras los ayudan a encontrar una solución a más largo plazo”, precisa Acnur.

Así las cosas, y para que quede claro, los migrantes son aquellas personas que deciden trasladarse no por causa de una amenaza directa de persecución o muerte, sino principalmente para mejorar sus vidas al encontrar trabajo o por educación, reunificación familiar, o por otras razones. A diferencia de los refugiados, los migrantes continúan recibiendo la protección de su gobierno.

¿Factores que generan la migración?

A nivel general o macro, hay cinco tipos principales de factores que inducen para que los individuos decidan migrar. Aquí se incluyen los temas económicos, demográficos, sociales, políticos y ambientales.

Además, dicen los expertos, hay microfactores como la edad, el género y el nivel de ingresos, que determinan la influencia de los macrofactores en las decisiones sobre la migración a nivel personal o del hogar.

De igual forma, hay razones concomitantes de nivel intermedio que facilitan o impiden la migración, como los costos y beneficios humanos, financieros, físicos y psíquicos del traslado, y las políticas de emigración e inmigración que facilitan algunas formas de migración y dificultan otras.

En conclusión, la interacción de estos tres grupos de factores determina cuántas personas migrarán, a partir de qué comunidades de origen y hacia qué destinos, cómo intentarán entrar, y los tipos de acogida que recibirán en el territorio a donde llegan.