¿Qué pasa si un bebé nace sordo? Destacan tratamiento médico que le puede devolver la esperanza de escuchar

Recientes estudios científicos le han dado una nueva esperanza a los bebés que nacen sordos, pues a través de un novedoso tratamiento, podrían volver a recuperar su audición.

Es así como a los niños sordos de nacimiento se les ha restaurado la audición en ambos oídos como resultado de lo que se conoce como la terapia génica, la nueva esperanza para los pequeños que nacen sordos.

Eliminar la sordera en los bebés

El coinvestigador principal Zheng-Yi Chen, científico asociado de los Laboratorios Eaton-Peabody en Mass Eye and Ear, asegura que, de acuerdo con los estudios realizados, ha sido posible que varios bebés recuperen en algún nivel su audición.

Según esto, cinco niños observados por los científicos mostraron recuperación auditiva en ambos oídos, con mejoras dramáticas en la percepción del habla y la capacidad de localizar la posición de un sonido, después de haber recibido la Terapia genética.

De igual manera, dos de los niños también adquirieron la capacidad de apreciar la música, y se les observó bailando al ritmo de la música, añadieron los investigadores.

“Seguimos viendo que la capacidad auditiva de los niños tratados progresa de forma dramática, y el nuevo estudio muestra beneficios añadidos de la terapia génica cuando se administra a ambos oídos, lo que incluye la capacidad de localizar la fuente de sonido y mejoras en el reconocimiento de la voz en ambientes ruidosos”, añadió Chen en un comunicado de prensa de la revista Mass Eye and Ear.

La razón por la cual los niños nacen sordos y cómo solucionar este problema

De acuerdo con los datos dados por el mismo grupo de investigadores, alrededor de 26 millones de personas nacen sordas. Hasta el 60 % de la sordera infantil es causada por factores genéticos.

Todos los niños sobre los cuales se aplicó el estudio en mención, tenían DFNB9, una afección auditiva hereditaria provocada por mutaciones en el gen OTOF. Dicha afección impide la producción de la proteína otoferlina funcional, que es necesaria en los mecanismos auditivos y nerviosos que subyacen a la audición.

Esta novedosa terapia se presenta como una gran alternativa para este tipo de pacientes, ya que en la actualidad no existen medicamentos para tratar afecciones hereditarias de la sordera como la DFNB9, señalaron los investigadores.

La buena noticia es que ya se ha demostrado que esta terapia génica funciona, partiendo de este ensayo con seis pacientes en 2022, el cual mostró la recuperación de la audición en un oído para cinco niños.

Los niños fueron tratados en el Hospital Oftalmológico y Otorrinolaringólogo de la Universidad de Fudan y observados durante un período de 13 o 26 semanas. El tratamiento consistió en que recibieron copias funcionales del gen OTOF a través de inyecciones de un virus en sus oídos internos, a partir de junio de 2023. El virus ahuecado portaba copias del gen sano.

El nuevo estudio aparece en la edición del 5 de junio de la revista Nature Medicine. “Nuestro objetivo final es ayudar a las personas a recuperar la audición, independientemente de cómo se haya causado su pérdida auditiva”, afirmó Chen.