Colombia, un país agrodiverso

SEMANA: ¿Cómo está Colombia en seguridad alimentaria?

RODOLFO ENRIQUE ZEA: Somos un país agrodiverso, con gran potencial para abastecernos de alimentos y ser despensa del mundo, siempre protegiendo nuestros bosques y recursos naturales. Nuestra frontera agropecuaria es de casi 40 millones de hectáreas y solo se cultiva un 19 por ciento, por lo cual tenemos un importante potencial agrícola, forestal, pecuario, acuícola y pesquero. En 2018, por ejemplo, el país fue el cuarto productor de café y de palma de aceite, el quinto de aguacate y de plátano, el octavo de caña de azúcar y entre el puesto 10 y 20 a nivel mundial estuvieron el ñame, la piña, los limones y las limas. Actualmente contamos con aproximadamente 5,7 millones de hectáreas de cultivos agrícolas comerciales que abastecen al país y permiten exportaciones.

SEMANA: ¿A dónde?

R.E.Z.: Las exportaciones del sector se dirigen principalmente a países con acuerdos comerciales, mayoritariamente Estados Unidos, seguido por la Unión Europea y el Reino Unido, con quien estamos en trámite de un acuerdo comercial. Los países con acuerdo comercial representan más del 85 por ciento de las exportaciones.

SEMANA: ¿La diversidad en la oferta de productos incide en la demanda?

R.E.Z.: Durante los últimos 20 años el país ha aumentado su área de cultivos agrícolas en 1,5 millones de hectáreas. Se destaca el crecimiento de la palma de aceite, los frutales, el arroz, la caña de azúcar, el cacao, las hortalizas, la yuca y el plátano. La producción de alimentos también aumentó en el mismo periodo en 12,9 millones de toneladas. Definitivamente Colombia se caracteriza por una amplia gama en su oferta de productos agropecuarios. Se cultivan alrededor de 223 productos.

SEMANA: ¿Qué tanto de lo que se produce es para el consumo de los colombianos?

R.E.Z.: En 2019 se produjeron en el país 36,2 millones de toneladas de alimentos y de este volumen se exportaron 5 millones. Así es que para el consumo interno quedaron 31,2 millones de toneladas que abastecieron la red de comercialización nacional y el consumo de las diferentes industrias transformadoras.

SEMANA: ¿Qué opinión tiene de la producción nacional versus las importaciones?

R.E.Z.: Es importante mencionar que entre el grupo de cereales y residuos de industrias alimenticias representaron el 76 por ciento de las importaciones en 2019, esto con el fin de abastecer la industria de concentrados y otras industrias dado que la producción nacional de este grupo es insuficiente para satisfacer la demanda y es utilizado como un insumo para la producción de proteínas esenciales en la canasta básica, como el pollo, el huevo y la carne de porcino. Desde el Ministerio de Agricultura estamos haciendo esfuerzos para promover un acuerdo de cadena que permita sustituir importaciones y a partir de eso promover la reactivación económica del país. Para esto requerimos de un consenso en toda la cadena para que a partir de la asociatividad e integración vertical generemos las condiciones habilitantes para este objetivo.

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