Contra el cáncer en el cerebro

Un aparato eléctrico que se pega al cuero cabelludo podría extender la vida de pacientes que sufren glioblastoma, el tumor cerebral más común y maligno, que hoy se trata con cirugía, radioterapia o quimioterapia. Novocure, una compañía global de oncología, desarrolló el dispositivo que funciona al aplicar campos eléctricos de baja intensidad en el sitio del tumor para que las células cancerosas no se multipliquen. La semana pasada, en la reunión de la Sociedad de Neurooncología realizada en Miami, un grupo de expertos del Hospital Universitario de Zurich mostró resultados preliminares de una investigación con este novedoso aparato que se adelanta con 700 pacientes en 12 países. Para el trabajo los investigadores se concentraron en 315 pacientes recién diagnosticados de los cuales a 210 se les dio la terapia de campos eléctricos (TTF) junto con la quimioterapia temozolomide. En el otro grupo se asignaron 105 pacientes a los que solo se le dio esta última. Luego de 18 meses de seguimiento, los pacientes en el grupo con TTF obtuvieron los mejores resultados: la tasa promedio de supervivencia libre de enfermedad fue de 19,6 meses mientras que la del otro grupo alcanzó solo 16,6. Entre los que llevaron el aparato en sus cabezas, 43 por ciento vivieron dos años, comparado con 29 por ciento que solo recibieron la terapia estándar. Aunque el aumento de vida fue de apenas unos meses, los expertos en este tipo de tumores lo consideraron importante debido a que es la primera vez que se logra extender la supervivencia de dichos pacientes, que con los mejores tratamientos viven en promedio solo 15 meses. Ante los resultados, los investigadores concluyeron que  la terapia debería volverse estándar.