Argentina a todo o nada, Chile por otra fiesta

La Argentina de Lionel Messi está afilada para cortar este domingo con el maleficio de 23 años sin títulos y un Chile en ascenso va por su segunda corona consecutiva en la gran final de la inédita Copa América Centenario.

Lionel Messi y sus muchachos no tienen alternativas en el partido decisivo en el MetLife Stadium de East Rutherford, enfrente de Nueva York, después de perder dos finales sucesivas en menos de un año ante Alemania en el Mundial Brasil-2014 y ante el mismo Chile en la Copa América-2015 celebrada en el país austral.

Una generación liderada por Messi e integrada por otras figuras mundiales como Ángel Di María (PSG), Sergio ‘El Kun‘ Agüero (Manchester City) y Gonzalo ‘Pipita‘ Higuaín (Nápoles) se han jurado entre sí que este es el momento para alzar un trofeo, de lo contrario seguirán lamentándose y las oportunidades no estarán siempre a la mano.

Hasta el entrenador Gerardo ‘Tata‘ Martino, un exquisito de las formas, admitió en la víspera del partido que en esta ocasión no le interesa tanto el cómo sino el resultado.

"Sí, probablemente. No por mí, sino por ellos. Vale la pena que lo logren y dejar el cómo un poco al costado", aseguró sobre la necesidad de lograr el título que se le niega a la selección albiceleste desde la Copa América Ecuador-1993.

El liderazgo de Argentina en el ránking de la FIFA marca que es un seleccionado muy competitivo, aunque esa clasificación no exprese que la albiceleste es un rey sin coronas.

Para tranquilidad de los argentinos, ‘La Pulga‘ Messi está enfocado como nunca con la selección Argentina, muy parecido al que ganó decenas de títulos con el Barcelona.

‘Leo‘ ya no está solo: ha encontrado en Ever Banega un lugarteniente que le da aire en el pase decisivo y con el regreso de Di María estará bastante liberado como generador exclusivo de juego de Argentina.

El mejor jugador del mundo, que acaba de cumplir 29 años, parece haber dicho basta. Ya no quiere ver por tercera vez consecutiva cómo los rivales levantan la Copa.

Pero los exigentes y escépticos hinchas argentinos van más atrás y suman subcampeonatos en Perú-2004 y Venezuela-2007, en ambos casos contra su archirrival Brasil, y en el medio la Copa Confederaciones en 2005 ante la ‘verdeamarela‘.

Cinco finales jugadas y cinco perdidas en 11 años, desde 2004 a 2015, un palmarés llamativo y alarmante. 

Messi quiere quedar en la historia como el líder de esta época como lo fueron Mario Kempes en los años 70, Diego Maradona en los 80, y Gabriel Batistuta en los 90, a quien desalojó en este Copa como goleador histórico de Argentina, con 55 tantos.

"Messi, con el talento que tiene, puede cambiar cualquier partido. Sabemos que no hay que darle espacios, de lo contrario puede dejar la embarrada", admitió el cerebro chileno, Arturo Vidal.

El desempeño de Messi y cómo Argentina absorba la presión y la ansiedad por el título esquivo, serán las claves principales de la gran final.

Chile va por la segunda

Pero Chile tiene razones para ilusionarse con su segunda Copa América consecutiva. Enfrente tendrá al mismo adversario, al que venció como local en la final de la edición 2015 en tanda de penaltis tras un 0-0 en 120 minutos.

El equipo que dirige el argentino Juan Antonio Pizzi saltará al campo del MetLife Stadium con mucho menos presión que su rival y si maneja esta variable clave, tendrá buena parte del trabajo hecho para levantar su segunda copa en menos de un año.

Chile ha ido de menos a más en esta Copa América Centenario, con derrota en el debut precisamente ante Argentina, pero en cuartos de final apabulló a México 7-0 y en semis despachó con autoridad a Colombia.

Su ‘generación dorada‘ ha alcanzado el punto de madurez. Vidal, Alexis Sánchez, Gary Medel, Marcelo Díaz y Claudio Bravo le han dado a la ‘Roja‘ el primer título en su historia en 2015 e incluso perdiendo la final de este domingo, habrán completado la etapa más exitosa del fútbol chileno.

La ‘Roja‘, una de las selecciones que mejor ejerce la presión en todos los sectores, seguramente no le dará respiro a Messi y a los creativos de Argentina.

Poder de fuego

En la gran final se verá también una dura competencia entre dos seleccionados con un alto poder de fuego: Argentina ha anotado 18 goles y Chile 16 en los cinco partidos jugados hasta ahora.

El chileno Eduardo Vargas, con un póker en la histórica goleada 7-0 a México, es el goleador del torneo con seis tantos, mientras que Messi, autor de una tripleta ante Panamá en media hora, está detrás con cinco dianas.

Ahora con la pólvora seca, le sigue el argentino Gonzalo Higuaín con cuatro y detrás está el chileno Alexis Sanchez con uno menos.

Los artilleros argentinos y chilenos tienen bien afinada la puntería. Y se verá quién dará en el blanco para llevarse una Copa inédita que por primera vez se juega fuera de Sudamérica.

*Con información de AFP