Detectan nuevo caso de contagio con ómicron en EE. UU.

Un caso de la variante ómicron del coronavirus fue detectado en el estado de Minnesota, en el norte de Estados Unidos, en una persona que había estado en Nueva York, pero que no había viajado recientemente fuera del país, anunciaron el jueves autoridades sanitarias locales.

Este anuncio indica que la variante de la covid-19 ómicron ha comenzado a transmitirse entre personas en Estados Unidos.

Al igual que el primer caso de ómicron detectado en Estados Unidos, confirmado este miércoles en California (oeste), el paciente en Minnesota estaba vacunado y tenía síntomas leves de los que ahora se ha recuperado, dijeron los funcionarios.

El hombre regresó al área metropolitana de Minneapolis de una convención de “anime” en la ciudad de Nueva York, celebrada del 19 al 21 de noviembre, antes de desarrollar síntomas el 22 de noviembre y hacerse la prueba diagnóstica dos días después.

“Esta noticia es preocupante, pero no es una sorpresa”, dijo el gobernador de Minnesota, Tim Walz, en un comunicado, elogiando los esfuerzos de secuenciación genómica y pruebas de virus de su estado.

La transmisión comunitaria en Estados Unidos era algo esperado por los epidemiólogos, a pesar de la decisión de Washington de prohibir el ingreso a viajeros de varias naciones del sur de África, luego de que Sudáfrica reportara la identificación de la nueva cepa del virus el 24 de noviembre.

Este segundo contagio de ómicron en Estados unidos se hizo público un día después de que los Centros para la Prevención y Enfermedades (CDC) anunciaran el primer caso confirmado en el país tras una prueba a un viajero completamente vacunado que había regresado hace poco de Sudáfrica y se estaba recuperando de síntomas leves.

Las autoridades sanitarias de Estados Unidos están instando a todas las personas mayores de cinco años a aplicarse la vacuna anticovid y las dosis de refuerzo una vez que figuren en la franja adecuada.

Los científicos esperan que las pruebas de laboratorio en curso revelen pronto hasta qué punto ómicron elude la protección de las vacunas, pero esperan que sigan siendo al menos parcialmente efectivas, en especial contra enfermedades graves de covid-19.

Anthony Fauci, asesor científico del Gobierno estadounidense, sostuvo en la víspera (miércoles) que la experiencia con otras variantes de preocupación, como la delta, había demostrado que los refuerzos eran una buena idea porque aumentan la cantidad de anticuerpos en el sistema inmune de una persona, algunos de los cuales seguirán siendo efectivos para detener nuevas variantes.

EE. UU. defiende restricciones de ingreso que afectan a ocho países africanos

Entre tanto, la Casa Blanca aseguró este jueves que su decisión de prohibir la entrada a Estados Unidos de viajeros de solo ocho países africanos, en momentos en que la variante ómicron del coronavirus se está extendiendo por todo el mundo, “no fue un castigo”.

“Estamos en contacto diplomático con los líderes de estos países sobre las medidas que hemos tomado”, dijo la portavoz de la Presidencia estadounidense, Jen Psaki.

Durante su rueda de prensa de rutina señaló que “esto no pretende ser un castigo, son medidas recomendadas por nuestros funcionarios de salud pública y por expertos médicos. Nadie quiere que esto sea permanente”.

Washington prohibió la llegada a suelo estadounidense de personas procedentes de Sudáfrica, Botsuana, Zimbabue, Namibia, Lesoto, Esuatini, Mozambique y Malaui, debido a la propagación de la variante ómicron del covid -19.

Estas restricciones centradas en África están generando críticas, ya que la nueva variante se está detectando en todo el mundo, incluido Estados Unidos.

En África, hasta ahora solo se ha informado de casos de esa variante en cuatro países (Sudáfrica, Ghana, Nigeria y Botsuana).

Estados Unidos no es el único que ha tomado medidas tan drásticas y específicas.

De hecho, muchos países han cerrado sus fronteras a cualquier viajero procedente de Sudáfrica, donde inicialmente se detectó la nueva variante.

El presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, denunció el miércoles “toda forma de apartheid sanitario”, al resaltar que su país se encuentra parcialmente aislado del resto del mundo.

Las restricciones de viaje impuestas al sur de África por numerosos países occidentales equivalen a “afrofobia”, denunció por su parte el presidente de Malaui, Lazarus Chakwera.

La Organización Mundial de la Salud afirmó que, en general, los cierres de fronteras son innecesarios.

Interrogada acerca de si ante la propagación de la variante, Estados Unidos multiplicaría el número de países afectados por las restricciones, o por el contrario levantaría las ya existentes, Jen Psaki respondió: “Vamos a estudiar ambas posibilidades”.

Con información de la AFP.