“Los focos locales provocan nuevos casos de covid-19 en las Américas”: OPS

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) sostuvo que aunque la cobertura de vacunación contra la covid-19 ha alcanzado el 41 % en América Latina y el Caribe, la vigilancia seguirá siendo clave para identificar nuevos riesgos y responder a focos locales de la enfermedad.

Así lo afirmó este miércoles la directora de la OPS, Carissa F. Etienne, desde Washington, durante su acostumbrada conferencia de prensa, en la que además advirtió sobre el aumento de las tasas de infección en el Caribe, partes de Canadá, México, Bolivia y Venezuela, y subrayó la necesidad de seguir y gestionar estrechamente las infecciones a medida que continúa el despliegue de las vacunas.

“La vigilancia siempre ha sido los ojos y los oídos que han guiado nuestra respuesta a la covid-19, mientras navegábamos por los picos de la pandemia y mientras seguimos rastreando las variantes emergentes”, resaltó Etienne.

Para que los municipios puedan detectar los riesgos a medida que surgen, añadió la directora de la OPS, también hay que capacitar a instituciones como los laboratorios, las escuelas de salud pública y las universidades para que puedan diagnosticar las nuevas infecciones a nivel local.

Asimismo, pidió que se mejoren las herramientas y redes de vigilancia para controlar las enfermedades de forma más eficiente y sostenible, y añadió que la OPS está trabajando con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos para implementar un nuevo protocolo de prueba PCR para detectar simultáneamente la covid-19 y la gripe a partir de la misma muestra.

Sobre la base de las redes de vigilancia de larga data de la región, precisó que hay 45 laboratorios nacionales de salud pública que realizan pruebas de PCR en los países de las Américas. La OPS apoya esta red mediante la estandarización de los protocolos de laboratorio y la realización de capacitaciones. La organización también ha donado más de 21 millones de pruebas de PCR para covid-19 y casi 18 millones de pruebas de diagnóstico rápido.

En cuanto a la situación de la covid-19 en la región, la doctora Etienne dijo que en la última semana se registraron casi 817.000 nuevas infecciones por covid-19 y más de 18.000 muertes en las Américas.

Según el comunicado de la OPS, aunque los casos están disminuyendo en Norteamérica, las hospitalizaciones aumentan en las provincias orientales de Canadá y también se ha producido aumentos de las muertes en México.

Etienne advirtió que la situación en el Caribe sigue siendo grave. República Dominicana y Barbados informaron de un aumento del 40 % de nuevos casos durante la semana pasada, mientras Puerto Rico, Trinidad y Tobago, y Martinica también vieron un aumento en las nuevas infecciones. Los casos siguen siendo elevados en San Martín, San Cristóbal y Nieves, Anguila y las Islas Caimán.

Varios países en el mundo contemplan la posibilidad de aplicar una dosis de refuerzo de la vacuna contra el virus de la covid-19, e incluso otros ya aprobaron esta en personas inmunodeprimidas.

Sin embargo, en las últimas horas el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, aseguró que la situación le parece “inmoral e injusta”.

“Que algunos países estén dando dosis de refuerzo, sin que se haya dado una sola dosis en África no está bien. Esto tiene que parar y los países deben respetar la moratoria. Por supuesto que hay excepciones. Podría ser usada en personas inmunodeprimidas”, dijo este martes el funcionario. “Pero para el resto es inmoral. injusto y tiene que parar”, agregó el director de la OMS.