OPS advierte que solo el 25 % de la población está completamente vacunada contra el coronavirus en Latinoamérica

La directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Carissa Etienne, advirtió que el 75 % de la población de América Latina y el Caribe aún no está totalmente vacunada contra el virus de la covid-19 y anunció que el organismo puso en marcha un plan para ampliar el acceso a las vacunas en toda la región.

“Tres cuartas partes de la población de América Latina y el Caribe no ha sido completamente vacunada. Más de un tercio de los países de nuestra región aún no han vacunado al 20 % de su población. Y en algunos lugares, la cobertura es mucho menor”, afirmó la doctora Etienne durante una sesión informativa semanal.

Etienne agregó que “las tasas de vacunación siguen estando por debajo del 20 % en varios países del Caribe y Sudamérica, y la cobertura sigue siendo de un solo dígito en naciones centroamericanas como Guatemala, Honduras y Nicaragua”.

En los casos de Haití y Venezuela, la fragilidad de los sistemas de salud y los desafíos políticos han retrasado aún más las inmunizaciones. “Lamentablemente, los países con alta cobertura son la excepción en nuestra región”, apuntó.

De igual manera, la directora de la OPS calculó que, en total, se deben suministrar 540 millones de dosis de vacunas contra la covid-19 para garantizar que todos los países de América Latina y el Caribe puedan proteger al menos al 60 % de su población.

“Por lo tanto, debemos ampliar el acceso a las vacunas en nuestra región, especialmente en los lugares más rezagados”, subrayó.

Respecto a la escasez de vacunas, la OPS lanzó una nueva campaña de donaciones: “Estamos trabajando para llamar la atención de los países desarrollados sobre la necesidad urgente de donar vacunas a América Latina y el Caribe”.

Además, la organización está utilizando su Fondo Rotatorio para adquirir vacunas para los Estados miembros del organismo. La OPS ya ha recibido solicitudes de vacunas contra el nuevo coronavirus de 24 países, las que estarán disponibles en el último trimestre de este año y en 2022.

“También estamos pensando en el futuro y haciendo planes para mejorar significativamente la capacidad regional de producción de vacunas”, manifestó la doctora Etienne. La semana pasada, dijo, “lanzamos una nueva plataforma” para “impulsar la producción de vacunas de última generación en América Latina y el Caribe”.

La primera iniciativa en el marco de la plataforma es facilitar la transferencia a la región de la tecnología para producir vacunas de ARNm utilizada en algunas vacunas covid-19 de alta eficacia. La OPS ha recibido 32 propuestas de empresas privadas y públicas que quieren participar en este esfuerzo.

La directora de la OPS instó a dar prioridad a los más vulnerables a la hora de vacunar, como los adultos mayores, los trabajadores de la salud y quienes viven con enfermedades preexistentes.

Etienne pidió también a los países asegurarse de que sus sistemas logísticos puedan manejar las dosis de vacunas, las cadenas de frío puedan mantenerlas refrigeradas y los sistemas de salud estén preparados para aplicar las dosis rápidamente una vez que lleguen.

Por otra parte, las tasas de vacunación se mantienen bajas en América Latina y el Caribe, muchos países están experimentando un rápido aumento de nuevas infecciones por el virus.

En el Caribe, Santa Lucía y Puerto Rico están informando de altas tasas de nuevas infecciones, mientras que Jamaica está experimentando el mayor número de muertes por la enfermedad hasta el momento.

“Los brotes se están acelerando en varios países de América Central, especialmente en Costa Rica y Belice. En Sudamérica, las infecciones están disminuyendo en general, con algunas excepciones: en Venezuela los casos se están estabilizando y en Surinam la transmisión ha aumentado durante cuatro semanas consecutivas”, destacó.

En total, la semana pasada se registraron más de 1,6 millones de nuevos casos de la covid-19 y algo menos de 22.000 muertes en las Américas.