Arsenal aprieta la lucha con Manchester City por la Premier League; electrizante partido vs. Tottenham

Como si la definición de la Premier League ya no fuese emocionante, este domingo, el calendario marcaba que un clásico podría cambiar por completo la suerte de uno de los aspirantes al título. Arsenal, quien está en la puja desde hace varias fechas con Manchester City, se medía al Tottenham en condición de visitante.

Ambos clubes, pertenecientes a Londres, disputaban el clásico del norte. Los ‘gunners’ con su deseo intacto de ser campeones, mientras los ‘spurs’ buscaban mantenerse en los cinco primeros puestos para asegurar cupo a nivel internacional en la siguiente campaña.

El juego que en la previa se sabía iba a ser apasionante, no defraudó, y dejó un resultado abultado de 2-3 a favor de los rojos que se ponen, temporalmente, en la cima de la clasificación general, a la espera de que los dirigidos por Pep Guardiola, jueguen en el turno dominical de las 10:30 p.m. (hora de Colombia).

Los de Mikel Arteta hicieron los deberes para mantener intactas sus opciones de título, veinte años después de su última liga, entonces a las órdenes de Arsène Wenger.

Arsenal golpeó primero. En un saque de esquina de Bukayo Saka, el volante danés Pierre-Emile Hojbjerg envió el balón con la cabeza a sus propias redes (15), ante la presión de Takehiro Tomiyasu.

Los ‘Spurs’ respondieron rápido, por medio del defensor Cristian Romero, que se quedó a dos dedos de marcar de cabeza, primero en el minuto 19 y dos minutos después estrellando el balón en el poste.

Su compañero en el eje de la zaga del Tottenham, Micky Van de Ven, batió al arquero español David Raya, pero el VAR detectó un fuera de juego (25) que desató la indignación entre el público.

Para colmo de males, poco después, una rápida contra derivó en el 2-0 obra de Saka (27), quien se llevó las manos a las orejas para celebrar su 15º gol de la temporada en la Premier League.

Al principio de la acción, el Tottenham había reclamado un penal, con dos de sus jugadores en el suelo en el área rival.

Sin acierto en ataque, los ‘Spurs’ perdieron por lesión superada la media hora a su delantero alemán Timo Werner y recibieron un nuevo golpe, que parecía definitivo, de manos de Kai Havertz (38), un gol de cabeza en una jugada a pelota parada.

Pero al Tottenham puede atribuírsele el mérito de no haberse rendido y su ambición se concretó con la generosa ayuda de Raya, el arquero del Arsenal, cuyo falló otorgó el merecido premio del gol a Romero (64).

El estadio estalló de júbilo cuando a tres minutos del final el capitán Son Heung-min marcó un penal provocado por la falta de Declan Rice a Ben Davis.

El Arsenal logró conservar su exigua ventaja antes de celebrar los tres puntos en la grada de sus aficionados, mientras los altavoces del estadio aumentaban su volumen para disimular el entusiasmo de la celebración.

Para el equipo de Ange Postecoglou, que venía de perder ante el Newcastle (4-0), la derrota supone un nuevo frenazo a sus aspiraciones de Champions.

En la clasificación queda a siete puntos del Aston Villa (4º, 67 puntos), aunque con dos partidos menos. Pero sus próximos rivales se llaman Chelsea y Liverpool, lo que tampoco invita al optimismo.

En el otro partido del día, Bournemouth derrotó 3-0 a un Brighton (12º, 44 puntos) en neta crisis de resultados.

Los ‘Cherries’ de Andoni Iraola son décimos con 48 puntos, los mismos que el Chelsea, y eso que en octubre ocupaba puestos de descenso después de no haber ganado ninguno de sus nueve primeros partidos.

*Con información de la AFP.