Boca Juniors recobra su historia en Sudamérica: clasificación agónica a la final de Copa Libertadores

Durante cinco años lo buscó, lo esperó y hasta el 2023 lo terminó logrando nuevamente para recobrar parte de su historia dorada. Este jueves, a través de los penales, Boca Juniors se quedó con el segundo cupo a la final de la edición 2023, luego de que Fluminense se hubiese clasificado un día antes.

El cuadro argentino había igualado en su casa, La Bombonera, ocho días atrás con resultado 0-0. En tierras brasileñas tenía la difícil tarea de ganar. No lo logró. Sin embargo, rescató un empate que le dio la posibilidad de ir a los cobros desde los once pasos, en los que triunfó con un 2-4 final.

El portero argentino, Sergio Romero, volvió a graduarse de héroe al atajar dos cobros desde el punto blanco, del mediocampista Raphael Veiga y del defensor paraguayo Gustavo Gómez, en el estadio Allianz Parque.

En los 90 minutos, el delantero uruguayo Édinson Cavani (23) adelantó a los xeneizes, que controlaron la ventaja hasta que su capitán, el zaguero Marcos Rojo (67), fue expulsado. Pero el lateral charrúa Joaquín Piquerez (73) emparejó la serie, tras la igualdad 0-0 en Buenos Aires hace una semana.

Ahora Boca, dirigido por Jorge Almirón, buscará igualar a su compatriota Independiente (7 títulos) como los equipos más veces campeones de la Libertadores, en la final que disputará el 4 de noviembre en el Maracaná.

El legendario estadio de Rio es la casa de su rival: el ‘Flu’, del seleccionador brasileño Fernando Diniz, que eliminó al Internacional de Brasil (global de 4-3) el miércoles en Porto Alegre.

La clasificación boquense rompe con el reciente dominio sudamericano de los brasileños y del ‘Verdão’, ganador de las ediciones 2020 y 2021, y vuelve a poner en el radar copero a los xeneizes.

Semifinal cerrada

En el primer acercamiento quebró el arco de Weverton. Desde terreno propio, el lateral colombiano Frank Fabra lanzó un pase largo hacia el atacante Miguel Merentiel.

El uruguayo, con habilidad y velocidad, venció en duelo a Gustavo Gómez hasta llegar a la línea final, donde hizo un pase de la muerte para que Cavani se barriera y marcara su primer gol en la Libertadores.

El Matador, de 36 años, fichado en julio, marcó su segunda anotación en once juegos, una diana que libró de presión a los azul y oro, que a partir de entonces jugaron más lejos del arco de Romero.

Al ‘Verdão’ le costaba deshacerse de un mal que lo ha aquejado desde la lesión del extremo Dudu, a finales de agosto: la debilidad de su ataque, con dos goles en los seis choques previos.

A Ferreira empezaba a pasarle factura la falta de refuerzos y de amplitud en el banco, donde los juveniles Endrick, de 17 años, y Kevin, de 20, entraron en la segunda parte para intentar enderezar el camino.

Les costó un cuarto de hora ensuciar el uniforme de Romero, exigido en un disparo de Mayke, tras asistencia de la perla del Real Madrid, dentro del área y un remate de Zé Rafael segundos después.

Pero salvo algunas intromisiones al territorio del Chiquito, los argentinos tuvieron a raya al campeón brasileño. Resistieron hasta que su capitán vio la doble amarilla por una falta contra Kevin. 

Entonces Ferreira hizo una movida ofensiva e ingresó al delantero argentino José Manuel López por el volante Gabriel Menino. Palmeiras se fue encima y al poco tiempo igualó con un zurdazo de Piquerez, desde fuera del área.

A partir de ese momento todo fue aguante para Boca, con Rony exigiendo al máximo a Romero con una chilena en el descuento. 

Pero la resistencia aguantó los penales, donde Romero, héroe en las definiciones desde el punto blanco contra Nacional (URU) en octavos y Racing (ARG) en cuartos, volvió a decir presente.

*Con información de la AFP.