Copa América: programación de los encuentros para hoy, miércoles 26 de junio de 2024

Con medio boleto a cuartos de final y el liderato del Grupo B en juego, Venezuela y México miden fuerzas hoy miércoles, 26 de junio, en la segunda salida de ambos en la Copa América de Estados Unidos-2024.

El vencedor de la contienda en Inglewood, Los Ángeles (California), puede incluso avanzar de ronda anticipadamente si Ecuador y Jamaica, perdedores en el debut, empatan más temprano en Las Vegas (Nevada).

El ganador de la zona evitará chocar en la siguiente fase con el triunfador del Grupo A, en el que juegan los campeones defensores, la Argentina de Lionel Messi.

Con tantos premios sobre la mesa, el duelo entre venezolanos y mexicanos (01H00 GMT del jueves), cada uno con tres puntos, promete sacarle chispas a la cancha del imponente SoFi Stadium, con capacidad para 70.000 espectadores.

Álvarez, por fuera de la Copa

Pero la partida no es pura emoción, al menos para el Tri, cuestionado por su fútbol pobre a dos años de que organice la Copa del Mundo junto a Estados Unidos y Canadá.

La victoria 1-0 contra Jamaica el sábado en Houston (Texas) salió costosa: el capitán y gran esperanza, Edson Álvarez, sufrió un desgarro en la pierna izquierda que lo marginará del resto de la Copa.

La presencia del volante del West Ham United se daba por descartada para el duelo, pero él mismo confirmó la noche del martes que está por fuera del resto de la competición.

“Desafortunadamente mi participación en esta Copa América ha llegado a su fin. No tengo palabras, la verdad es un duro golpe para mí”, afirmó en un video publicado en las redes sociales de la selección azteca.

La baja es un palo tremendo para el criticado entrenador Jaime Lozano, que lo perfiló como la estrella del equipo al excluir a referentes como el portero Guillermo Ochoa y los atacantes Hirving ‘Chucky’ Lozano y Raúl Jiménez.

“Cuando sucede (algo de este tipo) no pienso ‘qué desgracia’, sino que es una oportunidad para alguien más. Hay que estar listos y preparados para lo que venga”, dijo el DT la mañana del martes en una rueda de prensa.

El zaguero César Montes, del Almería de España, portará la cinta en el duelo contra la Vinotinto. Luis Romo, mediocampista del Monterrey, podría reemplazar a Álvarez en la contienda contra el rival que Lozano considera “el más fuerte” del grupo.

“Será un partido más complicado porque los dos queremos lo mismo: ganar y quedar muy cerca de una posible clasificación”, añadió el entrenador.

Ecuador vs. Jamaica, el otro partido de hoy miércoles

Derrotados en sus estrenos en la Copa América-2024, Ecuador y Jamaica están obligados a sacar un buen premio del pulso que sostendrán hoy miércoles en Las Vegas en la segunda fecha del Grupo B.

El duelo estrenará a la ‘Capital del juego’ como sede del torneo de selecciones más antiguo del mundo, al que suma una lista de grandes eventos deportivos que crece de forma imparable.

Las Vegas era hasta hace poco territorio vedado para las ligas deportivas estadounidenses, que no querían ser relacionadas con las apuestas ni la imagen desenfrenada de la ‘Ciudad del pecado’.

Pero el potencial económico y turístico de la desértica urbe de Nevada acabó con esas reticencias y el deporte es ahora otro pilar de su inagotable oferta de entretenimiento.

A falta del esperado aterrizaje de la NBA, Las Vegas ya tiene aseguradas franquicias en los grandes campeonatos, además de codiciados espectáculos como un Gran Premio de Fórmula 1 anual y el último Super Bowl.

Para la Copa América, el futurista Allegiant Stadium (65.000 asientos) del estadio Las Vegas Raiders de la NFL recibirá dos partidos de la primera fase y un cruce de cuartos de final.

Enclavada al otro lado del Strip, la célebre avenida de los casinos, la cancha cuenta con una cubierta que resguardará a jugadores y público de los más de 40º centígrados que se registrarán en el exterior cuando Ecuador y Jamaica salten al césped a las 15H00 locales (22H00 GMT).

“El calor no será un factor en el partido, pero los entrenamientos previos toman mucha energía de los jugadores”, señaló el martes el islandés Heimir Hallgrímsson, seleccionador de Jamaica. “Hemos entrenado muy temprano para evitar las horas más cálidas (...) Pero el ritmo del partido será posiblemente menor a si hubiéramos entrenado bajo cubierto”.

*Con información de la AFP.