Craig Breen, famoso piloto de rally, murió en trágico accidente en Polonia

El piloto irlandés Craig Breen (Hyundai) falleció en un accidente en Polonia durante el reconocimiento de la próxima carrera del Mundial WRC, el Rally de Croacia, anunció su equipo este jueves en un comunicado.

Breen, de 33 años, disputaba esta temporada solo una parte de las pruebas del Mundial. Había sido segundo en el Rally de Suecia, segunda carrera de la temporada, en febrero.

Ocupaba la sexta plaza del Mundial antes del Rally de Croacia, cuarta prueba de la temporada (13 carreras). “Con profunda tristeza, Hyundai Motorsport confirma que el piloto Craig Breen perdió la vida hoy en un accidente durante un reconocimiento para el Rally de Croacia”, escribió el equipo surcoreano en un breve comunicado.

“El copiloto James Fulton salió indemne de este accidente sufrido justo después del mediodía”, precisó Hyundai, que no hará “más comentarios por el momento”.

Breen no ganó ninguna carrera en el Mundial, pero logró nueve podios entre 2016 y 2023, con seis segundos puestos y tres terceros. El irlandés terminó séptimo del Mundial en 2022 tras dos podios, Montecarlo (3º) e Italia (2º).

El último piloto del Mundial WRC (World Rally Car) en fallecer al volante de su automóvil fue el portugués Augusto Mendes durante el Rally de Portugal de 1989. Desde entonces murieron cuatro copilotos en carrera; el francés Francis Malaussène en Montecarlo (1990), el neozelandés Rodger Freeth en Australia (1993), el británico Michael Park en Gales (2005) y el alemán Jörg Bastuck en España (2006).

El mundo del automovilismo reaccionó inmediatamente a la noticia. “En nombre de la FIA, extiendo mis más sinceras condolencias a la familia y amigos de Craig Breen tras su fallecimiento durante un accidente en un test privado en Croacia. Nuestros pensamientos y oraciones están con sus seres queridos y la comunidad de Rally en este momento difícil”, mencionó Mohammed Ben Sulayem, presidente de la Federación Internacional de Automovilismo (FIA).

La Fórmula 1, principal categoría del deporte motor, también se sumó a las condolencias. “La comunidad de Fórmula 1 está enviando nuestros pensamientos y amor a la familia y amigos de Craig Breen”, publicaron citando el comunicado de la WRC.

Así está la clasificación del WRC

La parada de Croacia marcaba el regreso a competencias del Mundial de rally, que había tenido actividad hace un mes en México con la victoria de Sébastien Ogier (Toyota), se consagró como el máximo vencedor en la historia del rally mexicano al ganarlo por séptima vez.

A sus 39 años de edad, el francés logró su corona número siete en el Rally de México (2013, 2014, 2015, 2018, 2019, 2020 y 2023) y dejó atrás con seis a su compatriota Sébastien Loeb. Las tres primeras especiales del día fueron dominadas por el belga Thierry Neuville (Hyundai) y el británico Elfyn Evans (Toyota).

Neuville ganó Las Dunas Superspecial 4 (3,7 kilómetros en 3:10.9) y San Diego (12,61 kilómetros en 7:11.8); Evans fue el más rápido en Otates (35,63 kilómetros en 24:37.7).

Ogier se reservó para ganar el último tramo, la ‘Power Stage’ (9,59 milómetros en 5:14.8) y llevarse los cinco puntos adicionales con los que quedó como líder del campeonato mundial con 56 puntos. “Me gusta mucho este tramo, yo sabía que podía ganar acá, fui por todo, ha sido un fin de semana maravilloso para mí y para el equipo”, dijo Ogier al final de la jornada. “Estoy orgulloso de romper el récord (de más victorias en el Rally de México)”, dijo.

Así llegaron a su fin las 23 especiales del Rally de México 2023: Thierry Neuville ganó 6, Esapekka Lappi 5, Sébastien Ogier 5, Ott Tänak 4, Daniel Sordo 1 y Elfyn Evans 1; uno de los tramos fue cancelado por mal tiempo.

Clasificación actual del WRC

1. Sébastien Ogier - Vincent Landais (FRA/Toyota) 56 puntos

2. Thierry Neuville - Martijn Wydaeghe (BEL/Hyundai) 53

3. Kalle Rovanperä - Jonne Halttunen (FIN/Toyota) 52

4. Ott Tänak - Martin Järveoja (EST/Ford) 47

5. Elfyn Evans - Scott Martin (GBR/Toyota) 44

Con información de AFP.