En España no creían en Nairo y él respondió con una cátedra de pedaleo en la montaña

“Hemos perdido la cuenta de tantos ataques que has hecho”, fue la primera frase que le dijo Juan Carlos García, periodista de TVE, a Nairo Quintana. El colombiano salió como el gran protagonista de la etapa más dura en lo que va de la Vuelta al lanzar repetidos ataques que propiciaron la victoria de su compañero Alejandro Valverde.

Nairo se encargó de romper el grupo de favoritos en el exigente puerto de Mas de la Costa. El colombiano mandó varios acelerones que solo resistieron Valverde, Miguel Ángel López y Promoz Roglic, cuarteto que demostró que está muy por encima del resto de competidores.

El de Cómbita se cansó de lanzar ataques y puso un ritmo muy fuerte en una loma bastante inclinada, lo que le sirvió para romper el récord que él mismo había alcanzado en la Vuelta a la Comunidad Valencia en 2017. Esta vez hizo la escalada en 15 minutos y 35 segundos.

Gracias a la excelente labor de gregario del boyacense, Alejandro Valverde pudo rematar y llevarse el triunfo. El español tiene una gran capacidad de embalar en cuestas con gradiente alta.

De esta manera, Quintana acalló a los críticos que lo han señalado de no ser ofensivo y no ayudar a su equipo como pasó en la pasada edición del Tour de Francia. En esa ocasión Nairo fue blanco de ataques por no trabajar para Mikel Landa.

Esta vez, el mismo Valverde agradeció lo hecho por Nairo, diciendo que los dos se la llevaban bien y que fue el mismo Nairo el que le cedió el liderato del equipo Movistar.

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"Es cierto que hemos hablado en el autobús de todo un poco. Siempre súper bien, no ha habido ningún problema ni entre él ni con el equipo ni nada. Él dijo ‘Alejandro, eres el líder‘. Yo le dije yo puedo estar ahí pero ‘tú eres el líder totalmente, eres tercero en la general y tienes que seguir‘”, manifestó el campeón del mundo.

Valverde también envió un mensaje a los colombianos explicando que él no quería ayudar a Roglic en detrimento de Nairo en la etapa del miércoles, sino que no podía permitir que Miguel Ángel López logrará ventaja porque es un rival peligroso.

“El otro día que había mucha controversia, que yo había ayudado a Roglic, que soy su mejor gregario,  sobre todo los colombianos. Si no hubiese estado delante Superman hubiera ido a rueda de Roglic pero no podía ceder tiempo con Superman”.

Por su parte Nairo explicó que el equipo había preparado la carrera para que él atacará y Valverde esperara para rematar: “Así le hemos previsto. Yo apretaba a ver qué pasaba con los rivales y sabía que Alejandro venía bien y sabemos que cuando ve la meta se transforma y hace lo que ha hecho hoy”, dijo el boyacense que es líder de la camiseta de los puntos.

“¿24 horas después ratificas que Alejandro es el líder del Movistar?”, le preguntó el entrevistador a lo que el de Cómbita respondió: “Es el que va adelante. Está mejor. Vamos día a día en carrera a ver qué pasa. Esto es muy largo y junto con el equipo debemos siempre apoyarnos para ser siempre los mejores".

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La carrera sigue muy abierta y entre Miguel Ángel López, que es líder, y Nairo solo hay 27 segundos. Con siete etapas más de alta montaña y una contrarreloj las cosas aún están muy abiertas entre estos corredores. 

La etapa del domingo volverá a ser clave para definir quién es quién en la escuadra española teniendo en cuenta que será corta pero muy dura con solo 94 kilómetros y cinco puertos de montaña.

En este tipo de jornadas breves pero exigentes, Nairo Quintana ha acumulando victorias: dos en ediciones del Tour de Francia y otra en el Giro de Italia de 2018.