F1 Gran Premio de Mónaco: comienzan los entrenamientos libres del circuito callejero

Tras haber sido anulado en 2020 por la pandemia de coronavirus, esta semana se correrá una de las carreras más míticas del calendario automovilístico, el Gran Premio de Mónaco, que el colombiano Juan Pablo Montoya ganó en junio de 2003.

La carrera inicia este jueves con ensayos libres y se correrá el domingo, con 7.500 espectadores autorizados para ver desde las gradas la quinta prueba del Mundial de Fórmula 1.

Último ganador en el trazado urbano de Montecarlo, en 2019, Lewis Hamilton (Mercedes) sigue siendo el favorito para llevarse la victoria. En la clasificación del Mundial cuenta con 14 puntos más que el holandés Max Verstappen (Red Bull), por lo que el británico de 36 años parece lanzado hacia un octavo título mundial, un récord en esta disciplina.

Tras imponerse en tres de las cuatro primeras carreras del año (Baréin, Portugal y España), Hamilton alcanzó en Montmeló (cerca de Barcelona) la cifra de 100 ‘poles positions’.

Para llegar al centenar de victorias en GP tendrá que esperar al menos a Azerbaiyán el 6 de junio, ya que el del Circuito de Cataluña fue su triunfo 98 en la máxima disciplina del automovilismo.

Para lograrlo en esa fecha, tendrá primero que imponerse en las estrechas calles del Principado el domingo y no lo tendrá fácil ante un Verstappen que esta temporada sí parece en condiciones de pelearle el título.

Verstappen “tiene quizá el sentimiento de tener mucho que demostrar”, afirmó el séptuple campeón del mundo, quien confesó que piensa “más a largo plazo”, con la mentalidad de que es “un maratón, no un esprint”.

El holandés, de 23 años, es el único piloto hasta la fecha que ha sido capaz de derrotar a Hamilton, venciendo en Imola en la segunda carrera. Y cuando no ha ganado ha acabado segundo, lo que le ha permitido mantenerse en contacto con Hamilton en el Mundial (80 puntos por 94).

“Nunca he subido al podio en Mónaco, por lo que me gustaría cambiar esto. Veremos si somos rápidos o no, pero hasta ahora hemos estado bastante cerca (de Mercedes) en las clasificaciones, por lo que espero que sea lo mismo en Mónaco”, declaró Verstappen, autor de la ‘pole’ en la carrera inaugural, el 28 de marzo en Baréin.

Para este duelo se espera la presencia en las gradas monegascas de 7.500 invitados jueves, sábado y domingo para los ensayos libres, la sesión de clasificación y la carrera, aunque, como es habitual en el Principado, otros varios cientos seguirán el Gran Premio desde los balcones y los yates de lujo.

Tras las tímidas incursiones de público en Baréin (apenas un puñado de vacunados o curados del covid) y en Barcelona (1.000 personas por sorteo), Mónaco será el primer Gran Premio con tantos espectadores en 2021, a la espera que a medida que avance el mundial y la crisis sanitaria mejore, se autorice más público en los circuitos.

Checo Pérez domina los primeros libres

Este jueves, el mexicano Sergio ‘Checo’ Pérez (Red Bull) firmó el mejor tiempo en la primera sesión de ensayos libres, en el circuito de 3,337 km por las calles de Montecarlo.

Autor de una vuelta en 1 minuto 12 segundos y 487 milésimas, Pérez superó en esta primera sesión de libres al español Carlos Sainz (Ferrari), 119 milésimas más lento.

El otro piloto Red Bull, el holandés Max Verstappen, segundo en la general, marcó el tercer mejor tiempo, a 161 milésimas de Pérez, su nuevo compañero esta temporada y actual 6º del Mundial.

El francés Pierre Gasly (AlphaTauri) marcó el cuarto mejor registro, por delante del Mercedes del líder del Mundial Lewis Hamilton y del finlandés Valtteri Bottas.

Es la primera vez desde 2019 en que los F1 ruedan por el Principado, después de que el mítico Gran Premio fuese cancelado en 2020 a causa de la pandemia de covid-19.

Fernando Alonso (Alpine), de regreso a la F1 tras dos años de ausencia, abordó mal una curva y rozó con el muro de seguridad. El doble campeón del mundo asturiano pudo continuar tras cambiar el alerón de su monoplaza.

El piloto local, Charles Leclerc, por su parte, sólo pudo rodar 7 minutos por un problema en la caja de cambios de su Ferrari.

Leclerc, 5º en el Mundial de pilotos, no ha podido brillar aún en Mónaco, donde no finalizó sus dos GP de F1 en 2018 (con Sauber) y 2019.

Con información de F1.com y AFP.