Manchester City buscará dar la estocada final al Arsenal en la carrera por el título de Premier League; así jugarán

El Manchester City podrá proclamarse campeón de la Premier League 2022-2023 si vence este domingo al Chelsea en el Etihad Stadium, duelo que afronta con la moral en alto tras avanzar a la final de la Champions a costa del Real Madrid, mientras que Arsenal espera un milagro para seguir luchando por el título, con Newcastle, Manchester United y Liverpool apretando por las dos plazas restantes de la ‘Orejona’.

Los pupilos de Pep Guardiola, primeros con cuatro puntos de ventaja sobre el Arsenal y con un partido menos, acarician el quinto título liguero en las últimas seis temporadas, el tercero consecutivo –algo que han conseguido desde la etapa Premier solo el United en dos ocasiones–, impulsados por el último 0-3 en casa del Everton, que les permitió ya rozar el trofeo doméstico, y el aplastante triunfo (4-0) sobre el Real Madrid en las semifinales de la Liga de Campeones.

Esta victoria hace que el City afronte la definitiva recta final con la moral y la confianza por las nubes. Haaland, Bernardo Silva, Gündogan y compañía examinarán su euforia e imbatibilidad ante un Chelsea lejos de su mejor versión. Los citizens encadenan 11 triunfos consecutivos en Liga, ampliando aún más su superioridad cuando juega al amparo del Etihad. En su feudo no cae desde noviembre del año pasado, cuando perdió (2-1) ante el Brentford, ‘tropiezo’ después del cual sumaron una decena de encuentros sin perder.

Mientras tanto, los blues no han conseguido superar una crisis que ya dura prácticamente una temporada. Los de Frank Lampard marchan undécimos con 43 puntos, a 8 del décimo, por lo que necesitan una remontada histórica y milagrosa para salvar un curso que prometía mucho más dada la inversión en jugadores. Han logrado solo 6 puntos de los últimos 27, con un solo triunfo en las últimas nueve fechas. Fuera de casa tampoco mejoran, ya que han celebrado dos escasas victorias lejos del Bridge desde el parón mundialista.

Al acecho

Por detrás, el Arsenal deberá ganar y esperar un milagro en el Etihad y en la última jornada. Sin muchas opciones reales para levantar el título después de su bajón final, los londinenses se enfrentan a un Forest inmerso en la lucha por evitar el descenso. Los de Arteta podrían permitir el triunfo en la competición del City si cae en City Ground, mientras que los locales, con solo tres puntos sobre la ‘quema’, podrían despegarse del peligro si ganan.

Como el liderato, la lucha por los puestos de la Champions está que arde. El Newcastle, que podría descender al Leicester si le gana este lunes y los foxes no vencen y el Forest o el Everton sí lo hacen, ocupa el tercer puesto (69). Solo tres unidades más que el Manchester United (66), que visitará al descendido Southampton.

Mientras que las urracas, revelación de este curso, solo ha perdido uno de los últimos seis partidos en casa (1D y 5V), los diablos rojos inmersos en la irregularidad, aunque con el refuerzo que supuso el triunfo (2-0) sobre el Wolves de Julen Lopetegui en la última jornada. Y en esta batalla por la Liga de Campeones entra también un Liverpool (65) que apura sus opciones por entrar en la máxima competición continental de clubes tras un inicio de zozobra.

Programación de la jornada

Sábado 20 de mayo.

• Tottenham - Brentford
• Bournemouth - Manchester United
• Fulham - Crystal Palace
• Liverpool - Aston Villa
• Wolves - Everton
• Nottingham Forest - Arsenal

Domingo 21 de mayo

• West Ham - Leeds United
• Brighton - Southampton
• Manchester City - Chelsea

Lunes 22 de mayo

• Newcastle - Leicester