UFC anuncia su ambicioso regreso con eventos sin público

La UFC, principal organización de Artes Marciales Mixtas del mundo (MMA), regresará a las actividades el 9 de mayo con tres eventos en un periodo de ocho días en Jacksonville, Florida.

La promotora de artes marciales mixtas anunció el viernes sus planes para retomar sus combates después de haber pospuesto y cancelado varios eventos ante la pandemia del nuevo coronavirus.

UFC 249 se realizará el 9 de mayo en la Arena VyStar Veterans Memorial de Jacksonville sin aficionados presentes. La cartelera aplazada de pago por evento mantendrá como combate estelar el choque entre Tony Ferguson y Justin Gaethje por el campeonato interino de peso ligero.

Este título le pertenece al polémico Khabib Nurmagomédov, quien está en su natal rusia y no puede cumplir con su defensa, pero dijo estar preparado para combatir en septiembre cuando se supere la crisis por el coronavirus.

El presidente de la UFC, Dana White, también planea llevar a cabo eventos el 13 y 16 de mayo en la misma arena de Florida. Sólo “personal esencial” tendrá acceso al recinto, de acuerdo con White.

“La organización UFC es una renombrada marca de entretenimiento que presenta un plan seguro y prudente de usar este sitio de Jacksonville, y estamos emocionados de que nuestra ciudad sea resaltada a nivel nacional”, declaró el alcalde de Jacksonville, Lenny Curry.

UFC 249 estuvo cerca de realizarse en territorio tribal en el centro de California a principios de este mes, pero el evento fue pospuesto el 9 de abril ante la insistencia de ESPN y Disney, los socios de transmisión de UFC.

Además, White intentó organizar eventos en una isla desierta en el Caribe pero ESPN se negó por las dificultades técnicas para transmitir desde allí.

La UFC se ha mantenido fuera de actividades desde que ofreció una cartelera completa en una arena vacía en Brasil el 14 de marzo. Pero White ha determinado que las acciones reanuden mientras el resto de los deportes permanecen suspendidos a nivel mundial.

La WWE se ha mantenido activa con sus peleas de lucho libre con combates a puerta cerrada en su Performance Center, también en el condado de Orange, también en la Florida.

Jerry Demings, alcalde del condado Orange, donde acostumbran a grabar este tipo de eventos, dijo que "se les ha permitido mantenerse abiertos" después de el gobernador Ron DeSantis,haya considerado como "negocio esencial" a la World Wrestling Entertainment (WWE).

*Con información de AP.