Colombia sueña tras la etapa 5 de la París-Niza: así quedó la general con Egan, Buitrago y Rigo

La París-Niza, una de las carreras más importantes de la temporada en Europa, tiene a tres colombianos en el ‘Top 10′ de la clasificación general transcurridas cinco etapas de competencia.

Santiago Buitrago es el mejor ubicado a 13 segundos del líder Luke Plapp (Jayco-AlUla), seguido de cerca por Egan Bernal (Ineos Grenadiers), que está sexto a 40 segundos.

Un poco más abajo viene Rigoberto Urán (EF Education), noveno de la clasificación general con 54 segundos de distancia respecto a Plapp. Harold Tejada (Astana), que también ha sido protagonista en esta edición, marcha en la casilla número 12 con 1′03″ de diferencia respecto a la punta de la París-Niza.

La etapa 5, disputada este jueves entre Saint-Sauveur-de-Montagut y Sisteron, terminó con un numeroso esprint en el que el neerlandés Olav Kooij se impuso con solvencia sobre su máximo rival en este tipo de terreno, el danés Mads Pedersen (Lidl-Trek), quien no pudo competir con la potencia en las piernas del corredor del Visma-Lease a Bike, antes llamado Jumbo-Visma.

Aunque la jornada contaba con cuatro puertos de montaña, todos de tercera categoría, se cumplió con la expectativa de ser un día tranquilo entre los favoritos a la clasificación general.

Teniendo en cuenta que este fin de semana trae la batalla final por el título, los ‘capos’ prefirieron guardar energía y les cedieron el protagonismo a los esprínteres, que alcanzaron a sostenerse ante el ritmo infernal con el que ya se corre por estos días en el World Tour.

Afortunadamente, no hubo accidentes ni situaciones de carrera para lamentar. Los cuatro colombianos atravesaron la línea de meta en el pelotón principal, siendo Egan Bernal el mejor ubicado en el puesto 29 con el mismo tiempo de Kooij.

De esta manera, se aplazó la lucha por la general en la que Plapp se convierte en el rival a vencer. Más allá que Remco Evenepoel (Soudal-Quickstep) ha lucido más especulativo de lo normal, sigue en la pelea y promete dar ‘candela’ acompañado de su equipo hasta el aterrizaje del próximo domingo en Niza.

Primož Roglič (Bora-Hansgrohe), otro de los llamados a estar en el podio, se encuentra fuera de los diez primeros lugares, pero todavía con grandes posibilidades de buscar la reducción del tiempo que lo separa con el cuadro de honor.

Este viernes serán 198,2 kilómetros de trayecto entre Sisteron y La-Colle-sur-Loup. En el camino habrá cinco puertos de montaña, entre ellos cuatro de segunda categoría, aunque la meta está ubicada en pleno descenso, lo que disminuye las posibilidades de generar diferencias contundentes para ir definiendo al campeón.

El sábado la jornada termina en alto en Auron y se antoja como la batalla final por la clasificación general. Buitrago necesita sobrevivir hasta allí con la diferencia de 13 segundos que le permitirá mover las fichas del ajedrez para dejar en ‘jaque’ a Evenepoel o Roglic.

La ilusión de llegar como campeón a Niza depende de tener buenas piernas y ejecutar a la perfección, una estrategia que ya viene siendo elaborada por los directores del Bahrain Victorious. En caso de que ‘Santi’ no logre el título, mantener al menos tres representantes en el ‘top 10′ será un resultado más que bueno para el ciclismo colombiano.

Clasificación general: París-Niza 2024 (etapa 5)

1. Luke Plapp (Team Jayco AlUla), 17h 38′ 48″

2. Santiago Buitrago (Bahrain Victorious), a 13″

3. Brandon McNulty (UAE Team Emirates), a 27″

4. João Almeida (UAE Team Emirates), a 29″

5. Remco Evenepoel (Soudal Quick Step), a 30″

6. Egan Bernal (Ineos Grenadiers), a 40″

7. Chris Harper (Team Jayco AlUla), a 46″

8. Matteo Jorgenson (Team Visma Lease a Bike), a 52″

9. Rigoberto Urán (EF Education EasyPost), a 54′'

10. Carlos Rodríguez (Ineos Grenadiers), a 1′ 02″