Egan Bernal dio ‘show’ en la París-Niza; se midió mano a mano con Evenepoel en la montaña

El neerlandés Olav Kooij (Visma-Lease a bike) ganó este domingo (3 de marzo) al esprint la primera etapa de la París-Niza en Les Mureaux, en el departamento de Yvelines (norte de Francia).

Con su tercera victoria de la temporada, el esprínter neerlandés se endosa el maillot de líder de esta primera gran carrera por etapas de la temporada, en la que el belga Remco Evenepoel y el esloveno Primož Roglič son los grandes favoritos.

Kooij, de 22 años, alcanza las 30 victorias en su carrera, repitiendo en la ‘Carrera del Sol’, donde el año pasado se impuso en Saint-Paul-Trois-Châteaux.

“Estoy muy contento de volver a esta carrera y hacerlo con una victoria”, señaló el vencedor, que ganó tras una larga recta al favorito, el danés Mads Pedersen, que cometió el error de lanzar el esprint demasiado pronto.

El tercer puesto fue para el neozelandés Laurence Pithie, que a sus 21 años es otro velocista que llega con fuerza.

Evenepoel y Roglič finalizaron en un pelotón reducido tras perder a varios esprínters en la subida de Herbeville, 2,6 kilómetros a 13 de la meta.

En este desnivel comenzó el juego entre los candidatos. Lo abrió el colombiano Egan Bernal, que recupera la forma tras el gravísimo accidente que sufrió en enero 2022, con un primer ataque al que respondió Evenepoel, con Roglič a su rueda.

Unos kilómetros antes, Evenepoel y Bernal ya habían logrado cuatro y dos segundos de bonificaciones, respectivamente, por detrás de Matteo Jorgenson en un esprint intermedio en el alto de Montainville, en el que no apareció Roglič.

En la general Kooij, que tiene cuatro segundos de ventaja sobre Pedersen, espera conservar el maillot de líder al menos hasta la crono por equipos del martes en Auxerre.

La segunda etapa llevará el lunes al pelotón desde Thoiry a Montargis y parece de nuevo propicia a los esprínters antes de la gran primera cita para los aspirantes a la general el martes.

A partir de la cuarta jornada, a desarrollarse el próximo 6 de marzo, empezará la definición de la competencia, que cuenta con ocho etapas. Ese día se dará la primera gran lucha en la montaña con un trazado que cuenta con siete premios, seis de segunda y uno más de primera categoría.

Tras esto, serán las etapas 7 y 8 las que darán sentencia con premios de primera y segunda categoría. Egan Bernal, que es uno de los favoritos al título, espera estar en plenitud de condiciones en estos días para aguantar los ataques y si tiene las piernas suficientes, sacar diferencias en la general.

Clasificación de la primera etapa:

1. Olav Kooij (NED/TJV) los 157,7 km en 3 h 36:28. (media: 43,8 km/h)

2. Mads Pedersen (DEN/LTK), todos m. t.

3. Laurence Pithie (NZL/GFC)

4. Nils Eekhoff (NED/DSM)

5. Madis Mihkels (EST/ICW)

6. Michael Matthews (AUS/JAY)

7. Matteo Trentin (ITA/TUD)

8. Mattias Skjelmose (DEN/LTK)

9. Sandy Dujardin (FRA/TEN)

10. Kaden Groves (AUS/ADC)

Clasificación general:

1. Olav Kooij (NED/Visma-Lease a Bike) - 3:36:18

2. Mads Pedersen (DEN/Lidl-Trek), a 0:04

3. Matteo Jorgenson (USA/Visma-Lease a Bike), a 0:04

4. Laurence Pithie (NZL/Groupama-FDJ), a 0:06

5. Remco Evenepoel (BEL/Soudal-Quick Step), a 0:06

6. Egan Bernal (COL/Ineos Grenadiers), a 0:08

7. Nils Eekhoff (NED/DSM-Firmenich), a 0:10

8. Madis Mihkels (EST/Intermarché-Wanty), a 0:10

9. Michael Matthews (AUS/Jayco-AlUla), a 0:10

10. Matteo Trentin (ITA/Tudor Pro Cycling), a 0:10

*Con información de la AFP.