Egan Bernal no afloja en la Vuelta a Cataluña: clasificación general tras la etapa 5

La calma antes del caos. En esa frase se puede definir lo que fue la etapa 5 de la Vuelta a Cataluña, disputada este viernes entre Altafulla y Viladecans.

En total eran 167,3 kilómetros de recorrido con dos puertos de montaña de segunda categoría que no parecían ser suficientes para evitar la disputa entre los esprínteres. Para sorpresa del pelotón, la carrera fue más movida de lo esperado y se generaron cortes que cambiaron el panorama para los equipos interesados en la victoria.

La fuga se hizo presente desde el arranque de la jornada y alcanzó a sobrevivir en los pedales de Óscar Rodríguez (Ineos Grenadiers) y Georg Steinhauser (EF Education), capturados por el lote principal a falta de 27 kilómetros para la línea de meta.

La esperanza de Latinoamérica en el embalaje, a falta de los velocistas colombianos, era el venezolano Orluis Aular (Caja Rural), que hizo un gran trabajo para meterse en el frente del pelotón y entró bien ubicado al esprint, aunque solo le alcanzó para entrar en el quinto lugar a escasos metros de Axel Laurance (Alpecin-Deceunick), ganador del día.

El mejor colombiano de la etapa 5 fue Sergio Higuita (Bora-Hansgrohe), quien cruzó la meta en el puesto 26 con el mismo tiempo de Laurance.

Pogačar, a dos días del título

Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) cumplió otra etapa sin problemas en la clasificación general y se enfila a conquistar el título que se entregará el próximo domingo en Barcelona.

Antes de eso deberá sortear el último final en alto de la competencia. Este sábado volarán ‘chispas’ entre los favoritos con un recorrido de 154 kilómetros entre Berga y Queralt.

En total son cinco puertos de montaña, uno de ellos fuera de categoría en Coll de Pradell. Se espera que los ataques sean la orden del día en el lote principal, intentando incomodar a un Pogačar, que parece implacable rumbo a coronarse en territorio catalán.

Para los colombianos será una gran oportunidad de mostrarse y buscar esa victoria de etapa que todavía sigue faltando a pesar de la numerosa delegación que acudió a la Vuelta a Cataluña 2024. Nairo Quintana (Movistar) avisó en sus redes sociales que sería un día especial para él y para el equipo, lo que siembra esperanzas de verlo ser protagonista en su terreno favorito.

Egan Bernal tiene una tarea mucho más compleja. Al estar en el noveno lugar de la general, el zipaquereño debe ser inteligente a la hora de gastar recursos en las subidas previas al último puerto en Queralt.

La idea del ‘joven maravilla’ del Ineos Grenadiers es terminar en el ‘Top 10′ y pelear por escalar algunas posiciones aprovechando la dureza del recorrido de la sexta fracción. Egan ha demostrado esta temporada que tiene mejores sensaciones sobre la bicicleta, por lo que sus objetivos han empezado a modificarse por parte de los directores.

Muestra de eso es la sonrisa con la que se le ve en cada aparición pública y los resultados que ha venido consiguiendo en este intenso inicio de temporada en el World Tour.

Clasificación general - Vuelta a Cataluña 2024 (etapa 4)

1. Tadej Pogačar (UAE Team Emirates), 20:54:36

2. Mikel Landa (Quickstep), a 2′27″

3. Aleksandr Vlasov (Bora-Hansgrohe), a 2′55″

4. Lenny Martínez (Groupama-FDJ), a 3′21″

5. Chris Harper (Jayco AlUla), a 3′22″

6. Enric Mas (Movistar), a 3′27″

7. Sepp Kuss (Visma), a 3′34″

8. Wout Poels (Bahrain), a 3′34″

9. Egan Bernal (Ineos Grenadiers), a 3′50″

10. Joao Almeida (UAE Team Emirates), a 352″.

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13. Einer Rubio (Movistar), a 4′15″

20. Nairo Quintana (Movistar), a 6′17″

29. Esteban Chaves (EF Education), a 8′40″