ECONOMÍA
América Latina, la región más golpeada por la pandemia y la crisis económica
La economía de la región se contrará 7,9 por ciento, según un reporte del Banco Mundial. En Colombia, el PIB podría caer más de lo previsto inicialmente.
La crisis económica y sanitaria que trajo consigo el coronavirus le está pasando una dura factura a todo el mundo, pero si hay una región que saldrá más afectada que las demás es América Latina y el Caribe.
“Nuestra región soporta el peor impacto económico y en salud debido a la COVID-19 de todo el mundo”, dijo el vicepresidente del Banco Mundial para la región, Carlos Felipe Jaramillo. Después del golpe, América Latina iniciará una recuperación con un crecimiento estimado de 4 por ciento en 2021.
Este informe muestra un panorama levemente más negativo para este año (-7,9 por ciento) que en las previsiones hechas por la entidad en junio, cuando calculó una contracción de 7,2% en 2020.
Estos datos no contemplan a Venezuela, un país en aguda recesión desde hace varios años y con una crisis política y un gobierno desconocido por más de 50 países.
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En su informe “El costo de mantenerse sano”, el Banco aborda el impacto de la pandemia en una región con países muy poblados y con altas tasas de mortalidad y de contagios como Brasil, México y Perú.
En Latinoamérica y el Caribe “el número de muertos por millones de personas es tan alto como en las economías avanzadas, si no más, pero los recursos disponibles para hacer frente al golpe son mucho más restringidos”.
“Es posible que la vacuna no esté dentro de unos meses, puede llevar años antes de que haya vacunas efectivas”, explicó en una rueda de prensa el economista jefe del BM para Latinoamérica y el Caribe, Martín Rama.
“Lo que empezó como un ‘sprint’ se está volviendo una maratón”, agregó el economista uruguayo.
“Tiempo perdido y un costo en vidas”
Esta crisis llega “tras varios años de crecimiento decepcionante y de progresos limitados en los indicadores sociales”, señaló el banco.
El BM alertó que “el daño social es inmenso” y que las tasas de desempleo han subido en la región, a veces de forma sustantiva.
En 13 países “el porcentaje de hogares que sufrieron un declive de sus ingresos es aún más alto que quienes experimentaron una pérdida de empleo”, según una encuesta realizada por la entidad.
Los economistas del BM señalaron además que en cinco países, una gran cantidad de personas dijeron estar atrasadas en sus pagos o pensar que pueden tener dificultades para cumplir sus compromisos.
Para el Banco Mundial esto sugiere que el impacto de la crisis no sólo será “severo” sino “potencialmente duradero”.
“En general nuestra expectativa es relativamente optimista de que el año que viene es un año de crecimiento fuerte”, indicó Rama, constatando que “hay un tiempo perdido y un costo en vidas enorme”.
Pobreza, al alza
Este informe se suma al presentado también por el Banco Mundial esta semana, en el cual la entidad multilateral alertó por el incremento de la pobreza extrema en el mundo, a causa del coronavirus y las medidas para contenerlo.
En mayo, en el peor escenario trazado, los economistas vaticinaron que 60 millones de personas podrían caer en la pobreza extrema; ya en agosto, la previsión más pesimista subía a 100 millones la cantidad de personas que entrarían en la miseria.
Si se confirman las peores previsiones, en 2021 casi 150 millones de personas en todo el mundo pueden caer en la pobreza extrema.
Sin el golpe de la pandemia, los expertos esperaban que la tasa global de pobreza extrema bajara de un 9,2 por ciento en 2017 a un 7,9 este año. La pobreza extrema “probablemente afecte a entre un 9,1 y un 9,4 por ciento de la población mundial en 2020”, adelantó el Banco.
Colombia no será ajena a esta realidad. Investigadores de Fedesarrollo estiman que por cuenta de la pandemia, la pobreza extrema aumentaría desde 7,4 por ciento hasta el 16,2. Eso sí, las ayudas del Gobierno permitirían mitigar parcialmente esta situación, con lo cual la cifra llegaría a 11,3 por ciento.
A pesar de lo anterior, la contracción económica será casi tan dura como en el promedio de América Latina. La estimación del Gobierno es que el PIB colombiano caerá por lo menos 5,5 por ciento en el 2020. Eso sí, el viceministro de Hacienda, Juan Alberto Londoño, dijo esta semana que el dato podría ser incluso peor al estimado en el Marco Fiscal de Mediano Plazo.
Con información de AFP
