Aporte del sector de viajes y turismo al PIB mundial cayó cerca del 50% por pandemia

El sector turístico y de viajes ha sido uno de los más afectados por la pandemia del coronavirus que llevó a las autoridades sanitarias de 192 países a adoptar medidas restrictivas como la suspensión de vuelos y la prohibición de acceso a sitios vacacionales y de descanso.

El impacto se ve reflejado en las cifras del aporte que hace ese sector al PIB de los diferentes países y que se desplomó a US$4,7 billones de dólares durante 2020, de acuerdo con el Informe anual de Impacto Económico (EIR) del Consejo Mundial de Viajes y Turismo, (WTTC, por sus siglas en inglés).

Según ese reporte, esta caída fue de un 49,1% durante el año pasado, lo que contrasta con la economía global, que cayó apenas un 3,7% durante el mismo periodo.

El impacto devastador que la crisis sanitaria tuvo en el sector mundial de viajes y turismo el año pasado también se refleja en una pérdida masiva de casi US$4,5 billones de dólares.

El aporte en 2020 fue de US$4,7 billones de dólares, un 5,5% de la economía mundial, mientras que en 2019 fueron casi $9,2 billones de dólares que la industria aportó al PIB (10,4% de la economía mundial).

Las enormes pérdidas muestran el primer panorama completo de un sector que lucha por sobrevivir ante las restricciones de viaje y las cuarentenas, que siguen amenazando la recuperación de la economía mundial.

En 2019, el sector de viajes y turismo logró mostrar su prosperidad generando uno de cada cuatro nuevos puestos de trabajo y aportó 334 millones de empleos, 10,6% del total en todo el mundo.

Sin embargo, el año pasado, cuando la pandemia impactó en los viajes y turismo, se perdieron más de 62 millones de puestos de trabajo, lo que representa una caída del 18,5%, dejando solo 272 millones de empleados en toda la industria a nivel mundial.

Estas pérdidas de puestos de trabajo se han visto en la totalidad del ecosistema del sector, especialmente en las pymes, que representan el 80% de todas las empresas de la actividad. Además, como uno de los sectores más diversos del mundo, el impacto en las mujeres, los jóvenes y las minorías fue significativo.

El informe también revela una importante pérdida en el gasto en viajes internacionales, que se redujo un 69,4% con respecto al año anterior. El gasto en viajes nacionales cayó un 45%, una disminución menor debido a algunos viajes internos en varios países.

Gloria Guevara Manzo, presidenta y CEO del WTTC, afirmó que “se debe reconocer la pronta acción de muchos gobiernos para salvar una gran cantidad de empleos, gracias a varios esquemas de retención, sin los cuales las cifras actuales serían peores. Sin embargo, el informe anual de impacto económico del WTTC muestra el alcance total del impacto negativo que nuestro sector ha tenido que soportar en los últimos 12 meses y que ha devastado tantas vidas y empresas, grandes y pequeñas”.

Aseguró que la investigación del WTTC muestra que solo el sector de viajes y turismo global ha sido devastado, con una pérdida sin precedentes de casi US$4,5 billones. “Con la contribución del sector al PIB cayendo casi a la mitad, es más importante que nunca que los viajes y turismo reciban el apoyo necesario para que pueda ayudar a impulsar la recuperación económica global”, puntualizó.

La ruta hacia la recuperación

Si bien 2020 y el invierno de 2021 han sido complicados para los viajes y el turismo, la investigación del WTTC muestra que, si la movilidad y los viajes internacionales se reanudan en junio de este año, impulsarán significativamente el PIB a nivel mundial y nacional, así como la recuperación de trabajos.

Según la investigación, la contribución del sector al PIB mundial podría aumentar drásticamente este año, un 48,5% interanual. Además, muestra que su contribución podría alcanzar casi los mismos niveles de 2019 en 2022, con un nuevo aumento interanual del 25,3%.

Por otra parte, si el lanzamiento mundial de vacunas continúa con el mismo ritmo y las restricciones de viaje se flexibilizan justo antes de la temporada de verano, 62 millones de empleos perdidos en 2020 podrían regresar para 2022.

El WTTC abogó por la reanudación de los viajes internacionales seguros en junio de este año si los gobiernos siguen sus cuatro principios de recuperación, que incluyen un régimen de pruebas internacional a la salida para todos los viajeros no vacunados, para eliminar las cuarentenas.

También incluye protocolos mejorados de salud e higiene y el uso obligatorio de mascarilla, cambiar a evaluaciones de riesgo de viajeros individuales en lugar de evaluaciones de riesgo de país, y apoyo continuo para el sector, incluida la protección fiscal, de liquidez y de los trabajadores.

WTTC aseguró que la introducción de pases de salud digitales, como el “Certificado Verde Digital” en la Unión Europea, respaldará la recuperación del sector.

El organismo mundial de turismo también instó a los gobiernos de todo el mundo a proporcionar una hoja de ruta clara y decisiva, dando tiempo a las empresas para acelerar sus operaciones, con el fin de recuperarse de los estragos de la pandemia.