Aumento de salario de congresistas y primer contrato de ‘fracking’, dos firmas presidenciales en Navidad

El mismo día en que se firmó el aumento del salario de los congresistas, el Gobierno le dio luz verde al contrato para realizar el primer piloto de fracking en el país, en un plan que busca aumentar las reservas de hidrocarburos, al tiempo que se cuida el medioambiente.

Se trata del proyecto Kalé, el cual se desarrollará en el país con el fin de evaluar si Colombia puede o no producir y comercializar hidrocarburos extraídos de yacimientos no convencionales. Precisamente, como se trata de un piloto, la idea es analizar si esta técnica es viable.

La iniciativa, que realizará Ecopetrol, fue la primera en ser adjudicada y estará ubicada en el sitio conocido como el ‘Kilómetro 8’ del municipio de Puerto Wilches, Santander. Según datos de la petrolera, su inversión será de más de US$76 millones y se espera que los trabajos de perforación inicien en el segundo semestre de 2021.

“Todo el trabajo regulatorio que ha estado haciendo el Gobierno permite que ya tengamos claridad sobre las reglas de juego y que ya se puedan firmar los contratos; después viene todo el tema de licenciamientos y demás. Es una actividad que vamos a iniciar en 2021”, dijo hace unos días el presidente de Ecopetrol, Felipe Bayón.

Para poder llevar a cabo el desarrollo y la investigación en este piloto, la compañía destinará recursos millonarios que también serán usados para el ‘fracking’ que la petrolera viene realizando en Estados Unidos.

“En materia de yacimientos no convencionales (YNC) se prevén inversiones superiores a US$600 millones para el aumento de las actividades de desarrollo en la cuenca Permian en Texas, Estados Unidos. Continúan las inversiones para la maduración de las iniciativas asociadas a proyectos piloto de investigación integral de yacimientos no convencionales (PPII) en la cuenca del Valle Medio del Magdalena”, aseguró Ecopetrol.

En total, son cuatro los pilotos de fracking que se desarrollarán en Colombia y traerían inversiones por más de US$400 millones. Tres de los cuatro proyectos se llevarán a cabo en la cuenca del Valle Medio del Magdalena y serán operados por Ecopetrol, ConocoPhilips y ExxonMobil, mientras que la otra iniciativa se desarrollará en la cuenca Cesar-Ranchería (La Guajira) por parte de la compañía Drummond.

Aumento de reservas

En caso de que se dé luz verde a la exploración y explotación comercial del fracking en Colombia, la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH) prevé un potencial para ampliar las reservas de petróleo desde los 6,3 años actuales hasta un rango de entre 8 y 22 años, mientras que en gas las reservas podrían incrementar desde 8,1 años hasta entre 35 y 50 años.

Lo anterior llegaría como un bálsamo para las finanzas públicas. Desde hace varios años, en Colombia no se han hecho descubrimientos importantes de hidrocarburos.

En medio de este panorama, el país viene raspando la olla por medio de técnicas de recobro mejorado en los campos maduros, los cuales tienen un promedio anual de declive del 17 % al año. Bajo este panorama, el fracking es el as bajo la manga que podría garantizar la autosuficiencia energética por varios años más.

Un estudio publicado por Atlantic Council, explica que las reservas probadas del país en este momento son de alrededor de 2.600 millones de barriles de petróleo, lo que representan cerca de 6 años.

Si los pilotos tienen buenos resultados y el país le apuesta a la explotación en yacimientos no convencionales, las nuevas reservas serían de 2,7 a 4,6 veces mayores a las actuales. Es decir, se podrían alcanzar los 25 años de autosuficiencia.

Si definitivamente no se implementa esta técnica y no se descubren nuevas fuentes convencionales, el país tendría que empezar a importar crudo, lo que según estimaciones de Ecopetrol tendría un costo de entre $30 y $40 billones al año.

En medio de todo lo anterior, una línea roja será el cuidado del medioambiente. Así lo plantean los pilotos que comenzarán a realizarse el próximo año.