Colombia: uno de los países con el salario mínimo más bajo de América Latina

Todo estaba listo para que el Gobierno nacional destapara este lunes el decreto con el cual fijará unilateralmente el incremento en el salario mínimo de 2021, que recibirán alrededor de 10 millones de trabajadores que obtienen ese ingreso.

Mientras que los trabajadores, representados por centrales obreras como la Central Unitaria de Trabajadores y la Confederación General del Trabajo, exigen un incremento del 14,2 % en el salario mínimo, los gremios se inclinan por un 2,7 %, razón por la que fue imposible llegar a un acuerdo en la Comisión de políticas de concertación salarial, y por la que el Gobierno deberá decretar de manera unilateral el porcentaje del aumento.

Hace algunos días, Diógenes Orjuela, presidente de la Central Unitaria de Trabajadores, dijo para SEMANA que era imposible que la cifra de productividad sea negativa. “Es una manipulación que se hace para hacer ver que a los trabajadores hay que pagarles menos. No aceptamos esa manipulación perversa respaldada por el consejo gremial”, aseguró.

Por su parte, el ministro de trabajo, Ángel Custodio Cabrera pidió que ese dato se tome como 0 % y no como porcentaje negativo.

Ante las especulaciones generadas por la propuesta de los empresarios, Cabrera defendió la gestión del presidente Iván Duque y de su cartera en lo que tiene que ver con el salario mínimo, asegurando que se trata del Gobierno que más lo ha incrementado durante este siglo.

Por otro lado, fuentes oficiales confirmaron en SEMANA que el contenido del decreto, con la cifra establecida por el Gobierno, solo se dará a conocer oficialmente a primera hora del martes 29 de diciembre, lo que –vale recordar– rompe una tendencia que se venía dando en Colombia: el decreto se expedía el 28, coincidencialmente, la fecha en la que se celebra el Día de los Inocentes.

Dicha tendencia ha sido caldo de cultivo para las críticas que se desatan alrededor del complejo tema, con excepción de las veces en las que el incremento es aceptado por la mayoría: por ejemplo, el 6 % en el ingreso base, más 10 % en el subsidio de transporte que se fijó para 2019, luego de unos meses de haberse posesionado el presidente Iván Duque.

De acuerdo con un sondeo enfocado en América Latina realizado por La República, actualizado al pasado 17 de diciembre con una TRM de $3.416,21, el ranking de los países con el mayor salario mínimo lo lideran: Chile ( US$457), Uruguay (US$424) y Ecuador (US$400).

Mientras que Colombia se encuentra por debajo de la mitad de la tabla de 12 países, con un mínimo de US$256, superando solamente a países como Argentina (US$249), México (US$217), Brasil (US$209) y Venezuela (US$1,14).

De acuerdo con el decano de la Facultad de Economía de la Universidad del Rosario, Carlos Sepúlveda, el incremento del mínimo este año debe tomar en cuenta, más que en otros años, el impacto económico que dejó la pandemia.

“En un contexto donde existe mucho desempleo y alta informalidad, el aumento en el salario mínimo debería ser lo menor posible. Según la situación económica del país, el ajuste debería estar cercano a 2%”, afirmó.

La cifra probable

Hasta este 27 de diciembre, la cifra más probable de incremento para el salario mínimo estaba en un rango de entre 3 y 4 %, con una mayor probabilidad hacia el 3,5 %, lo que ahora podría tener alguna ligera variación, teniendo en cuenta que las horas que quedan para la salida del decreto podrían ser utilizadas por el presidente Duque para repensar el número o hacer nuevas consultas a los que, finalmente, son los que van a pagar los sueldos: los empresarios.

Durante estos días, el Ministerio del Trabajo, uno de los que tendrá que firmar el decreto con el incremento del salario mínimo, ha puesto sobre la mesa los números según los cuales los incrementos reales en el salario mínimo se han dado y han permitido mantener el poder adquisitivo de los trabajadores, es decir, que tenga un ingreso por encima de la inflación.

Según detalló el MinTrabajo, el incremento más alto en los últimos 35 años corresponde al salario mínimo de 2019, en el que se dio un incremento de 2,8 % por encima de la inflación para el año de la vigencia de dicho salario.