El sector agropecuario afronta desafíos en seguridad y salud

En la actualidad, el sector agropecuario se encuentra en el centro de la atención debido a los desafíos que enfrenta. Este sector desempeña un papel crucial en la economía mundial y local, influyendo en la generación de empleo, el desarrollo rural, el comercio internacional y la conservación del medio ambiente. En América Latina y el Caribe, donde se concentra principalmente en zonas rurales, su contribución es de gran relevancia tanto a nivel regional como global en el suministro de alimentos.

Colombia, en particular, destaca como un país agrícola gracias a su rica biodiversidad, extensión territorial y ubicación en el hemisferio sur. Sin embargo, a pesar de su importancia, el sector agropecuario enfrenta un problema crítico: la seguridad y salud en el trabajo (SST).

La SST es esencial para proteger la integridad física y mental de los trabajadores en este sector y garantizar condiciones de trabajo decente. La OIT señala que debido a la amplitud de las actividades agrícolas, este sector es uno de los más peligrosos para los trabajadores.

Esto se refleja en las alarmantes cifras de siniestralidad laboral en Colombia, según datos del Observatorio de Seguridad y Salud en el Trabajo del Consejo Colombiano de Seguridad (CCS). En el primer semestre de 2023, el sector de “Agricultura, ganadería, caza, silvicultura y pesca” registró 27,108 accidentes laborales, con una tasa de 6.65 eventos por cada 100 trabajadores, triplicando la tasa nacional y mostrando un aumento en comparación con 2022.

Además, este sector tuvo la segunda tasa más alta de enfermedades laborales en el país, con 116.21 casos por cada 100,000 trabajadores, también con un aumento en comparación con el año anterior.

Estas estadísticas subrayan la urgente necesidad de abordar la seguridad laboral en el sector agropecuario para proteger a los trabajadores y garantizar la sostenibilidad de esta actividad económica fundamental para Colombia y la región.

Los trabajadores del sector agropecuario enfrentan diariamente una serie de desafíos que impactan profundamente en sus condiciones laborales y bienestar. Estos desafíos incluyen:

1. Informalidad laboral: según la UPRA (2023), el 87.6% de los trabajadores del sector en Colombia laboran en la informalidad, careciendo de seguridad social y acceso a seguros de accidentes y enfermedades laborales.

2. Desigualdades de género: para el primer trimestre de 2023, el Ministerio de Agricultura informa que solo el 26% de los productores agropecuarios en Colombia son mujeres, en contraste con el 74% de hombres, revelando una persistente brecha de género en el sector.

3. Trabajo infantil: La GEIH identifica que en el último trimestre de 2022, había 369,000 niños trabajadores entre 5 y 17 años, con el 55.6 % en áreas rurales y el 44.4 % en áreas urbanas.

4. Condiciones de trabajo inseguras: las jornadas extensas, la falta de descanso adecuado y la ausencia de medidas de seguridad y equipo de protección personal hacen que los trabajadores sean más vulnerables a accidentes y enfermedades laborales.

5. Vulnerabilidad frente a conflictos y desplazamiento: en algunas regiones de Colombia, la presencia de grupos armados y la violencia amenazan la seguridad y el bienestar de los trabajadores agrícolas, mientras que el desplazamiento forzado impacta negativamente en las comunidades rurales y los trabajadores, resultando en pérdida de tierras, productividad y calidad de vida. Estos desafíos subrayan la necesidad apremiante de abordar las condiciones laborales en el sector agropecuario.

“Estos casos denotan la importancia de implementar medidas efectivas de Seguridad y Salud en el Trabajo, con el objetivo de reducir y mitigar estos riesgos, garantizando así la protección de la salud y bienestar de todos los trabajadores. La prevención y cultura de seguridad son pilares fundamentales para promover condiciones laborales adecuadas, lo que se traduce en un ambiente de trabajo más sano y productivo para todos”, comenta Adriana Solano, presidenta ejecutiva del Consejo Colombiano de Seguridad.

Además de los desafíos laborales, los trabajadores del sector se encuentran expuestos a múltiples peligros de las tareas que ejecutan y los escenarios en los cuales deben trabajar, por ejemplo los contaminantes químicos ,biológicos, físicos y condiciones de carga física