Estados Unidos reporta buen síntoma en su economía: el déficit comercial se reduce. ¿Qué significa?

El déficit comercial de Estados Unidos se redujo en 2023 a su nivel más bajo en tres años, según datos del gobierno difundidos el miércoles (7 de febrero), con la particularidad de más compras de bienes a México que a China por primera vez en cerca de dos décadas.

Las últimas cifras se suman a una serie de noticias económicas positivas para el presidente Joe Biden, que ha estado trabajando para destacar su gestión de la economía a medida que su campaña para buscar la reelección en noviembre toma impulso.

Para el año pasado, el déficit se ubicó en 773.400 millones de dólares, cayendo 18,7% respecto de los 951.200 millones registrados en 2022, de acuerdo con la información divulgada por el Departamento de Comercio estadounidense.

En 2022, el país registró el mayor déficit según los datos del gobierno desde 1960. Pero las últimas cifras mostraron una caída del déficit de bienes el año pasado, con un descenso de las importaciones de bienes superior al de las exportaciones. Mientras tanto, las exportaciones de servicios aumentaron.

La sorprendente resistencia del consumo el año pasado contribuyó a sostener la economía estadounidense, pero los analistas esperan que el impacto de la subida de las tasas de interés se haga sentir, enlenteciendo el gasto de los consumidores y añadiendo presión a las importaciones.

En diciembre, el déficit creció ligeramente respecto a noviembre, añadió el Departamento de Comercio. El déficit fue de 62.200 millones de dólares en el último mes del año, 300 millones de dólares más que los 61.900 millones revisados de noviembre. Esto se produjo en un contexto de aumento tanto de las exportaciones como de las importaciones.

“El déficit comercial en términos reales contribuyó positivamente al crecimiento en el trimestre”, dijo el economista estadounidense Matthew Martin, de Oxford Economics. Añadió que las cifras comerciales de diciembre confirmaron lo que los analistas sabían del informe del PIB del cuarto trimestre.

Comercio entre México y China

Rubeela Farooqi, economista jefe para Estados Unidos de High Frequency Economics, señaló en una nota que “las perspectivas para los flujos comerciales en el futuro son probablemente de moderación”.

Esto se debe a “expectativas de una demanda y un crecimiento más lentos en el futuro, tanto a nivel nacional como en el extranjero”, agregó. Los datos del Departamento de Comercio de este miércoles también mostraron que Estados Unidos compró en 2023 más bienes a México que a China, por primera vez en aproximadamente dos décadas.

Esto se produce en un momento en que Washington aplica un concepto que llama “friendshoring”. Esto implica diversificar las cadenas de suministro de Estados Unidos entre aliados y socios, en medio de una mayor preocupación por la competencia con China y las tensiones de seguridad nacional entre las dos mayores economías del mundo.

En 2023, el déficit de bienes de Estados Unidos con México aumentó a 152.400 millones de dólares, mientras que con China disminuyó a 279.400 millones de dólares. Las importaciones desde México aumentaron en 20.800 millones de dólares a 475.600 millones de dólares, mientras que la cifra correspondiente a China cayó a 427.200 millones de dólares el año pasado.

*Con información de AFP.