Michael Sayman, el latino más influyente de Silicon Valley, desde los 13 años mantiene a su familia

Hace 6 años, el nombre de Michael Sayman se hizo muy conocido en el círculo de las grandes tecnológicas de Silicon Valley. Con 17 años, se convirtió en el pasante más joven de Facebook sin aún haberse graduado del colegio.

Lanzó su primera aplicación a los 13 años: se trataba de un juego sencillo de adivinar palabras con el que empezó a recaudar US$300 dólares, pero se hizo conocido cuando 4Snaps lo puso en lo más alto del App Store.

Desde esa edad empezó a responder económicamente por su familia, que pasaba por una situación económica complicada. De hecho, en un momento tuvieron que cerrar el negocio familiar –un restaurante de pollo peruano– y perdieron su casa debido a las deudas.

Jamás recibió un curso de programación. Todo lo aprendió por cuenta propia con tutoriales en internet.

“Mis padres sacaron a mi hermana de la escuela pública y comencé a pagarle la matrícula. Empecé a ayudar a mis padres pagando las facturas de electricidad e Internet de la casa y haciendo la nómina de los empleados del restaurante”, escribió Sayman en un artículo para MTV en 2016.

Sayman recuerda cómo su madre le dio todos sus ahorros –US$100– para que pudiera subir su aplicación a la tienda de Apple, pero le advirtió que si no podía pagarlos, tendría que lavar platos y limpiar mesas. La buena noticia fue que en el día de su lanzamiento consiguió US$170.

“Después del primer mes, las cosas se volvieron realidad. Apple me había enviado mi primer cheque que contenía alrededor de US$5.000. Mi mamá no podía creer lo que veía. Estaba tan orgullosa y conmocionada al mismo tiempo. No pude describir la emoción en ella en ese momento”, explicó.

Sin embargo, no todo fue color de rosa. A pesar de que estaba ganando dinero con su aplicación, las deudas eran muy altas y fueron desalojados de su casa en Miami.

“Ayudé a pagar miles de dólares a abogados para ayudar a prevenir esto, y sabía que era una posibilidad, pero nunca creí realmente que me pudiera pasar. Mi familia vino a este país con la esperanza de vivir el sueño americano, y aquí nos desalojaban de nuestra casa”, escribió.

Después de trabajar durante tres años con Zuckerberg, pasó a engrosar las filas del gigante Google, donde fue el product manager más joven de la compañía. Su trabajo fue fundamental para desarrollar el asistente de voz de Google.

Ahora, anunció que trabajará para Roblox, la competencia de Fornite, y cataloga este paso como uno de los más importantes de su carrera.

Precisamente, Roblox saldrá a la bolsa en 2021 y espera captar US$1.000 millones y es la empresa de mayor crecimiento entre los adolescentes. Su tarea principal será que el juego sea más social. En esto tiene una vasta experiencia, pues Sayman habría sido quien convenció a Zuckerberg para que incluyera el formato de las ‘stories’ en Instagram.

“Quiero agradecer a los compañeros de Google y Facebook su apoyo y orientación durante toda mi carrera. He aprendido de todos ellos. El agradecimiento es especial para aquellos colegas de Facebook que tuvieron tanta paciencia con un adolescente sobreexcitado. Me ayudaron a crecer desde muy temprano. No tenéis idea de lo mucho que significó para mí. Son los mejores, parte de la familia”, dijo el joven en su anuncio.