Los caficultores se le rebelaron a Gustavo Petro y no le hicieron caso: eligieron a Germán Bahamón como gerente de la Federación de Cafeteros

Germán Bahamón es el nuevo gerente de la Federación de Cafeteros, según decisión divulgada al término del Congreso Nacional Cafetero, que sesionó de manera extraordinaria este 27 de abril en Bogotá.

Unas horas antes, el presidente Gustavo Petro, tras la crisis ministerial que llevó al cambio de siete integrantes de su gabinete, incluido el ministro de Hacienda, José Antonio Ocampo, había pedido que aplazaran el congreso, de manera que le dieran tiempo al nuevo ministro, Ricardo Bonilla, de revisar la situación.

En el horizonte había una serie de reclamos de los integrantes de la terna, de la cual formaron parte, además del elegido, Sandra Morelli, como única cuota femenina, y Santiago Salguero, quien había tenido relación cercana con el gremio que representa a más de 550.000 familias cafeteras del país.

En medio de la puja por llegar a la gerencia de la Federación de Cafeteros, que es considerado como uno de los más poderosos del país, se sacaban circunstancias ocurridas en el pasado. Fue así como, a Morelli le recordaron una polémica decisión tomada cuando era directora jurídica de la Federación, en el 2003, “al aprobar la venta de Cafesalud, EPS de la Federación, que fue adquirida por Saludcoop”.

A Bahamón le sacaron a relucir presuntas inhabilidades, dos de las cuales están contempladas en el Estatuto de los caficultores: no pueden haber hecho proselitismo político un año antes y no pueden tener nexos con empresas relacionadas con el negocio. Sobre las dos, el nuevo gerente respondió que no incurría en ninguna.

Posterior a la divulgación de los resultados de la elección de gerente de la Federación de Cafeteros, el presidente Petro envió trinos a través de sus redes sociales. El nuevo ministro de Hacienda, Ricardo Bonilla, también dijo que al Congreso Cafetero solo le pedían dos días, para revisar la situación, pero al no escuchar la solicitud, queda entre el tintero si el gobierno podría proceder a utilizar la objeción a la elección que le conceden las reglas.

Polémica elección

Desde que empezó el proceso, la elección para ocupar el cargo de gerente, que dejó Roberto Vélez, había sido polémica. Una vez se dio a conocer el grupo de candidatos que inicialmente entraría en la competencia para elegir la terna, el ministro de Hacienda de ese momento, José Antonio Ocampo, pidió que se revaluara la lista para que se incluyeran más mujeres. No obstante, los caficultores se mantuvieron en su decisión y dejaron intocable la lista, de la cual, finalmente salió la terna.

Desde entonces, el camino ha sido escabroso. Como está en el reglamento, los ternados se fueron al terreno, para tratar de convencer a sus electores, exponiéndoles sus propuestas. Estas fueron las propuestas de Bahamón.

Entrevista de Bahamón en SEMANA

SEMANA: ¿por qué se interesó en ser el nuevo gerente de la Federación de Nacional de Cafeteros de Colombia?

GERMÁN BAHAMÓN (G. B.): no hay ninguna entidad desde el punto de vista social más importante que la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia. Una entidad privada que tiene injerencia en 540.000 familias. Yo soy un cafetero más. He vivido en mi piel la caficultura y tengo una experiencia de más de 20 años de trabajo corporativo que me permitiría traer esa experiencia de comercio exterior y de trabajo corporativo a una entidad tan importante como la Federación. Estoy con la firme intención de aportar mi grano de arena a la caficultura colombiana.

La batalla final por el trono de la Federación de Cafeteros: entrevista a la única mujer ternada

SEMANA. ¿Con qué experiencia cuenta para ocupar este cargo?

G. B.: soy un huilense, cafetero, ingeniero de producción agroindustrial, tengo especialización en mercado estratégico y he trabajado toda mi vida en el mundo corporativo. Empecé en Alquería, pasé por Kimberly Clark y después estuve trece años trabajando con la multinacional Sony. Fui gerente general en el Ecuador, en Centro América y el Caribe y de Sony Ericson en México. Fui director regional de todo el negocio directo de Sony en Latinoamérica y últimamente estuve cinco años, acabo de terminar, en Apple Colombia, que es la más importante del mundo. La recibí con 831 millones de pesos y a diciembre del año pasado la entregamos con 2,1 billones de pesos, la mejor posición histórica. Entonces es una experiencia acumulada por 20 años la que estoy ofreciendo al servicio de los cafeteros colombianos para poner nuestra empresa y nuestra mejor marca que es Café de Colombia Juan Valdez en todas las tasas del mundo.

SEMANA: ¿cómo está hoy la Federación Colombiana de Cafeteros y qué mejoras podría tener la agremiación?

G. B.: valoro mucho el trabajo que hizo Roberto (Vélez); creo que la entidad está en buenas condiciones financieras y con muchas oportunidades adelante. La Federación tiene empresas como Buen Café, que es la fábrica de Chinchiná, Caldas, que debemos trabajar de la mano con ellos para potenciar y capturar las oportunidades del café en el mundo. Tenemos a Procafecol que es una empresa de la cual la Federación es socia mayoritaria y hay que tener un plan de expansión acelerado para tener esta experiencia del café colombiano en más partes del mundo. Y tenemos diferentes entidades como Alma Café, como la Fundación Manuel Mejía, en que debemos aprovechar todo el conocimiento adquirido y potenciarlo aún más invirtiendo fuertemente en el joven cafetero que va a ser el único que nos va a hacer terminar dando la sostenibilidad del café en Colombia.

SEMANA: usted es huilense, ¿qué relevancia ha ganado el departamento del Huila en el sector caficultor?

G. B.: las quince regiones son igual de importantes, pero sí hay unas que tienen un volumen mayor de producción y es Huila, que en los últimos diez años ha sido el primer productor de café en Colombia y también el mejor en tasa, siempre a través de los años ha mostrado que su tasa es de las mejores del país. Hay 83.000 familias cafeteras del Huila que han venido diciendo que es un momento en el cual el Huila merece tener un huilense al frente de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia.

SEMANA: el presidente Gustavo Petro dijo en algún momento que el Huila debería ser el nuevo Eje Cafetero, ¿lo siente como un espaldarazo del Gobierno?

G. B.: vamos a trabajar de la mano con el Gobierno nacional en todo lo que son iniciativas absolutamente válidas para el mundo cafetero. Así como él quiere un plan importante en vías terciarias y rural, nosotros estamos trabajando y vamos a trabajar de la mano para hacerlo realidad y prestar nuestros servicios en los 15 comités para acompañarlo en ese proceso. Somos una herramienta más y queremos trabajar con el Gobierno en el sector rural y en todos estos planes sociales del Gobierno la Federación tiene que trabajar de la mano.